아주경제 신희강 기자 = 한국기계연구원이 UNIST와 공동협력 협약을 맺고 초고속 운송수단 공동 연구를 추진키로 했다.

기계연구원은 11일(현지시각) 미국 텍사스주 댈러스에서 열린 ‘2016 한·미 과학자대회(UKC 2016)’에서 UNIST 정무영 총장과 만나 초고속 운송수단 공동연구를 위한 업무협약을 추진했다고 12일 밝혔다.

양 기관은 지난 5월 미국에서 첫 음속주행 시험을 마치며 화제를 모았던 초고속 교통시스템 ‘하이퍼루프(hyperloop)’ 관련 기술의 국내 개발을 위해 손을 맞잡았다. 당시 하이퍼루프 주행시험에는 자기부상 방식이 적용됐다.

기계연은 자기부상열차 개발 경험으로 축적된 기술을 초고속 교통시스템에 활용할 수 있는 방법을 비롯해 관련 연구 분야를 모색할 계획이다. UNIST도 하이퍼루프의 핵심 요소기술 개발에 착수키로 하고 관련 연구기관과 협력관계 구축에 나섰다.

임용택 원장은 “기후변화와 같은 인류가 직면한 문제를 해결하기 위해 자기부상열차 같은 친환경 교통수단의 발전이 필요하다”며 “이를 해결하기 위한 학·연 간 연구협력을 강화해갈 것”이라고 말했다.