아주경제 주진 기자 =아프리카 첫 순방국 에티오피아를 방문중인 박근혜 대통령은 25일 “이번 아프리카 순방을 통해 대한민국은 “통합되고, 번영하는, 평화로운 아프리카”의 꿈을 공유하며, 에티오피아를 비롯한 아프리카와의 협력 파트너십을 확대·발전시켜 나갈 것“이라고 밝혔다.

박 대통령은 이날자 에티오피아의 현지언론인 ‘The Ethiopian Herald’에 실은 기고문에서 “아프리카 대륙의 단결과 화합을 기념하는 아프리카의 날(Africa Day)에 취임 후 처음으로 아프리카를 방문하게 되었다”면서 이같이 밝히고 “이번 방문을 통해 이처럼 피로 맺어진 두 나라의 우정을 더욱 두텁게 하고, 양국의 협력 관계를 더욱 강화하려고 한다”고 밝혔다.

박 대통령은 “제가 에티오피아를 아프리카 국가 중 첫 방문지로 택한 것은 우리 두 나라가 맺어온 특별한 인연 때문”이라며 “에티오피아는 한국과 지리적으로 멀리 떨어져 있지만, 한국전에서 피를 나눈 형제의 나라”라고 강조했다.

그러면서 “한국전 당시 하일레셀라시에 황제는 ‘한반도의 평화와 질서를 확립하기 위해 이길 때까지 싸워라, 그렇지 않으면 죽을 때까지 싸워라’는 말과 함께, 연인원 6,037명의 강뉴(Kagnew) 부대를 한국에 파병했다”면서 “강뉴부대의 영웅들은 253번의 전투에서 253번의 승리를 거두며, 대한민국 수호에 혁혁한 기여를 했다”고 덧붙였다.

박 대통령은 “오는 27일 제65주년 한국전 참전 기념식에 참석해 한국의 자유와 민주주의를 위해 희생한 에티오피아 참전 용사들에게 감사의 마음을 전할 것”이라고 감사를 표했다.

박 대통령은 “에티오피아는 높은 교육열과 우수한 인적 자원을 바탕으로 최근 십수년간 연평균 8-10%의 경제성장률을 유지하고 있고, ‘성장‧변환 계획’의 적극적인 추진을 통해 머지않아 아프리카의 경제대국으로 발돋움할 것”이라며 “한국은 에티오피아가 나아가고자 하는 성장과 발전의 길에 믿을 수 있는 동반자가 될 것”이라고 약속하면서 “앞으로 더 많은 한국 기업들이 투자를 확대해 에티오피아의 산업화에 기여하게 되기를 바란다”고 밝혔다.

아울러 “양국간 경제협력 확대 뿐만 아니라 개발 협력과 문화교류에서도 할 일이 많다고 생각한다”면서 “양국 관계를 장기적이고 호혜적으로 발전시켜 가기 위해 세 가지 협력의 축을 강화해 나가고자 한다”고 밝혔다.

그러면서 세 가지 협력 축으로 △새로운 한국형 개발협력 사업인 ‘코리아에이드(Korea Aid)’ 사업 출범 △한국 농촌개발프로젝트인 새마을운동 경험 공유 △문화교류 확대를 통한 협력 강화 등을 들면서 “이 모든 협력을 통해 우리 두 나라가 피로 나눈 인연과 우정을 더욱 소중히 가꿔나가면서, 함께 배우고 함께 성장하는 상생의 파트너십을 구축해 나가길 희망한다”고 밝혔다.

박 대통령은 또 “이번 에티오피아 방문 기간 중에 한국 대통령으로는 최초로 AU 특별연설을 통해 한-아프리카 파트너십의 청사진을 제시할 것”이라면서 “저의 이번 아디스아바바 방문이 한-에티오피아 관계를 새롭게 발전시키고, 대한민국이 AU의 통합, 번영, 평화를 향한 여정에 든든한 동반자가 되는 중요한 계기가 되기를 기원한다”고 밝혔다.