아주경제 김은하 기자 = 지난 황금 연휴, 영화 '캡틴 아메리카: 시빌워'를 보기 위해 서울 행당동 CGV 왕십리점을 찾은 김(39·주부)씨는 깜짝 놀랐다. IMAX 3D 프라임존의 영화 값이 2만 원에 달했기 때문이다. 이날 김씨는 영화 푯값으로만 8만 원을 냈다.

국내 최대 멀티플렉스 영화관 CJ CGV가 영화 값 2만 원 시대를 열었다. 업계에서 절대적 위치를 차지하는 CGV가 욕 받이로 몸살을 앓는 동안 2위 업체 롯데시네마도 슬그머니 주말 영화 가격을 올렸다. "주말 관객을 주중으로 끌어들이기 위한 조치"란다.

익숙한 변명이다. 지난 2014년 CGV·롯데시네마·메가박스가 주말(금요일~일요일) 요금을 평일(월요일~목요일)보다 1000원 인상했을 때 내놨던 바로 그 구실이다. 하지만 관람객이 주말에 몰리는 현상이 해소되었는가?

대중은 당시에도 그랬던 것 처럼 "영화관에 가지 않겠다"며 분개했다. 하지만 이번에도 뜨거웠던 냄비는 금방 식었다. CGV가 가격을 인상한 지 불과 2개월이 지난 지금, '캡틴 아메리카: 시빌워'의 사전 예매율을 95%에 육박했고, 개봉 12일 만에 734만 명이 영화관으로 몰렸다. "앞으로 영화는 VOD로 보겠다"는 반응에 "그래도 대작이 개봉하면 열광하며 극장으로 달려가겠지"라는 조롱 댓글은 현실이 됐다.

언제나 상황은 비슷했다. 이미 효력이 없다고 증명된 변명을 게으르게 반복하는 안일함, 이 뻔뻔함을 허락한 것은 지구력이 부족한 분노다. 기업이 부지런히 새 면피를 찾을 필요가 없을 만큼 대중은 금세 화를 풀었다. 상황이 이쯤 되니 관객 편에서 끝까지 가격을 고수하고 있는 메가박스만 우스운 꼴이 됐다. '워크래프트' '인디팬던스 데이' '제이슨 본' '아이스 에이지' 등 대작 개봉을 줄줄이 앞둔 지금 메가박스가 가격 인상을 결정하더라도 관객은 할 말이 없게 됐다.

'캡틴 아메리카: 시빌워'의 흥행은 쉽게 화내고 더 쉽게 잊는 관객이 만든 결과다. '나 하나는 괜찮겠지'라는 생각으로 우리는 언제나 극장에게 주도권을 내어줬다.