아주경제 문은주 기자 = 초고령화 사회 진입을 앞두고 일본 정부가 치매 대책을 구체화하기 위한 초석을 마련한다는 계획이다. 

도쿄신문이 9일 보도한 내용에 따르면, 후생성은 치매 환자를 대상으로 한 대책에 필요한 의견 청취 작업을 시작한다. 직접적인 불만 사항을 반영해 향후 대책을 마련하기 위해서다. 치매 환자의 의견을 직접 조사하는 것은 이번이 처음이다. 

치매는 조기 치료를 통해 증상의 진행을 늦출 수 있는 것으로 알려졌다. 그러나 초기 환자라고 해도 의사소통이 어려울 것이라는 편견으로 인해, 그동안에는 필요 사항이 가족이나 보호자를 통해 우회적으로 접수됐었다. 환자를 대상으로 조사가 진행되면 증상별 치료 계획이나 지원 대책을 마련하는 데 도움이 될 것으로 보인다.

구체적인 시기와 규모는 지난 1~2월에 전국 6곳에서 실시한 예비 조사를 바탕으로 진행된다. 치료와 간호, 관련 분야 취업 정책을 마련하는 데 활용한다는 계획이다.  

후생성에 따르면 고령 치매 환자는 2025년 기준 약 700만 명에 이를 것으로 보인다.