아주경제 강정숙 기자 = 버락 오바마 미국 대통령이 16일(현지시간) 북한 김정은 정권의 자금줄을 전방위로 차단하는 제재조치들을 담은 새로운 대북 제재 행정명령을 발동하면서, 김정은 국방위원회 제1위원장의 여동생인 김여정이 부부장으로 있는 노동당 선전선동부도 제재 대상에 포함돼 관심이 쏠린다.

선전선동부는 북한 최고 지도자에 대한 우상화와 체제 선전은 물론, 사상 검열 및 통제를 전담하는 부서로 김정일 국방위원장 등 '김씨 일가'가 당 조직생활을 해온 곳으로 알려진다.
  17일 통일부에 따르면 북한 노동당의 선전선동부는 당 중앙위원회 비서국 산하 핵심 부서로, 선전활동 사업 총괄지도, 사상교육 및 출판물 통제, 국내외 출판물 검열 등을 담당한다.

다시 말해 김정은 국방위원회 제1위원장을 정점으로 하는 북한 정권의 '나팔수' 역할을 하는 핵심 조직이다.

선전 담당 비서는 '북한의 괴벨스'라는 별칭을 지닌 김기남이 맡고 있다.

이에 따라 내각의 문화성과 출판지도국은 물론, 조선중앙방송위원회, 조선중앙통신사, 노동신문, 조선노동당출판사, 민주조선, 공업출판사 등 주요 언론사 및 출판사, 조선예술영화촬영소, 조선기록영화촬영소, 만수대창작사 등 주요 문학·예술기관단체이 선전선동부에 소속돼 지도를 받는다.

체제 존속에 꼭 필요한 부서인 만큼 김정일 국방위원장 등 '김씨 일가'도 이곳에서 당 조직생활을 한 것으로 알려진다.

김 국방위원장의 경우 1964년 대학을 졸업한 뒤 이곳에서 오랫동안 일했다.

김 국방위원장은 선전선동부에서 과장, 부부장, 부장을 거친 뒤 선전담당 비서까지 역임하면서 후계자로서의 정당성과 업적을 과시하는 작업을 맡았다.

현재는 김정은 국방위원회 제1위원장의 여동생인 김여정이 이곳에서 부부장을 맡아 출범한 지 몇 년 되지 않은 김정은 체제의 안정을 위해 일하는 것으로 알려졌다.

장용석 서울대 통일평화연구원 선임연구원은 "선전선동부는 핵무기 개발이나 외화벌이에 직접적으로 관여하는 곳은 아니지만, 북한 정권의 정당화 논리를 개발하는 중심축 중 하나이기 때문에 미국이 이곳을 제재 대상으로 정한 것은 김정은 정권을 겨냥하는 측면도 있는 것으로 풀이된다"고 말했다.

하지만 일각에서는 김여정이 당 서기실장을 맡고 있다는 관측도 내놓고 있는 등 김여정의 직책은 정확하게 확인되지 않고 있다.

정성장 세종연구소 통일전략연구실장은 "김여정이 김정은 제1비서의 활동을 전반적으로 관장하는 서기실장을 맡고 있는 것이 확실한 것으로 파악된다"고 말했다.

한편, 북한은 유엔 안전보장이사회(안보리)의 대북 제재 결의안 2270호가 채택된 이후 연일 대남 비난을 내놓고 있는 가운데, 이날 새벽에도 노동당 대남 부서인 통일전선부 산하 조국통일연구원이 '동족대결광' 등의 저급한 표현이 담긴 박 대통령에 대한 백서(白書)를 냈다.

이에 대해 통일부 당국자는 "북한의 이같은 비난에 정부 입장을 낼 가치가 없어 보인다"며 "패륜같은 말에 응대한다는 것 자체가 아깝다"고 말했다.

북한은 더불어 '공화국 정부, 정당, 단체 특별성명'을 통해 지난 7일부터 진행 중인 한미연합군사훈련을 비난하는 특별성명을 내고 특수작전(참수작전)의 사소한 기미라도 보일 경우, 즉시적인 선제타격전에 돌입할 것이라 위협하기도 했다.