아주경제 신희강 기자 = 한국가스공사(사장 이승훈)는 지난 24일 대우조선해양, 삼성중공업, 현대중공업과 합작투자회사인 KC LNG Tech(KLT)를 설립했다고 25일 밝혔다.

KLT는 한국형 LNG선 화물창인 KC-1의 상용화를 통해 국내 조선산업의 국제경쟁력 제고 등을 목적으로 하고 있다.

국내 조선3사의 연간 LNG선박 수주량은 20~50척으로 전 세계 발주량의 약 70%를 차지하고 있다. 화물창 원천기술을 해외기술사(프랑스 GTT)에 의존하면서 선가의 약 5%(약 100억원/척)를 기술로열티로 지불하고 있다.

한국형 LNG선 화물창 KC-1의 개발은 지난 2004년 국가연구사업으로 시작됏으며 2013년 12월 산업통상자원부 국가신기술인증을 획득했다. 

가스공사 관계자는 "KC-1은 국내외 46건의 특허 확보로 기존 기술과는 완전하게 차별화되고, 안전성이 더욱 강화된 기술"이라며 "또한 화물창 건조 자동화시스템을 도입하고, 지속적인 연구개발을 통해 가격경쟁력을 확보함으로써 세계시장 진출이 용이할 것"이라고 내다봤다.