아주경제 윤주혜 기자 = 실질적으로 대선 후보를 정하는 날인 '슈퍼 화요일'을 앞두고 힐러리 클린턴 전 국무장관의 개인 이메일 문제 논란이 더욱 불붙고 있다.

법원이 개인 이메일 사용 문제와 관련해 클린턴 전 장관에게는 불리한 명령을 내렸다고 워싱턴포스트(WP)는 23일(현지시간) 보도했다. 

이날 법원은 클린턴 전 장관의 보좌관과 국무부 공무원들에게 클린턴 전장관이 국무장관 재직 시절, 의도적으로 '정보 공개법'을 피하려고 개인 이메일 계정을 국가 안보 업무에 이용했는지에 대해 증언할 것을 명했다. 그는 지난 2009년-2013년까지 약 4년 간 국무장관으로 재직했다. 

정보공개법은 국정 운영의 투명성을 확보하기 위해서 제정한 법이다. 공공 기관이 보유·관리하는 정보에 대해서 국민의 공개 청구와 공공 기관의 공개 의무에 관해 규정해 국민의 알 권리를 보장하고 국정에 대한 국민의 참여를 높이는 데 의의가 있다.  

아울러 재판부는 미 보수 시민 단체인 '주디셜 와치(Judicial Watch)'에 국무부를 대신해서 개인 이메일 계정 사용과 관련한 증거를 수집할 수 있는 권한을 줬다. 주디셜 와치는 민주당에 반감을 가진 단체로 유명하다.  주디셜 와치의 회장인 톰 피튼은 성명을 내고 이번 법원의 결정은 “클린턴의 개인 이메일 사용과 관련한 진실을 공공이 알 수 있도록 한점에서 공공의 승리”라고 평했다.

클린턴 전장관의 개인 메일 서버에서 나온 이메일들은 2월 말쯤 국무부가 공공에 개방할 것으로 알려졌다. 더 힐은 '슈퍼화요일이 열리기 전인 2월 26일에서 29일 사이쯤 이메일이 공개될 것으로 내다봤다. 

오는 3월 1일에 열리는 슈퍼 화요일은 10개 지역에서 프라이머리가 동시에 열려 실질적으로 민주당 대통령 후보를 결정짓는 날이다. 이메일 공개는 사우스 캐롤라이나에서 승리를 거두며 대세론을 굳힌 클린턴 전 장관의 대권 가도에 악영향을 미칠 것으로 보인다고 전문가들은 지적했다.  

이메일 논쟁은 지난 2015년에 클린턴 전 장관이 대선 출마를 발표한 뒤, 일부 언론이 그가 개인 이메일 계정을 국익 문제에 이용했다고 혐의를 제기하며 시작됐다.