아주경제 진순현 기자=제주 감귤·월동채소 농가들이 지난달부터 하루걸러 내리는 비 날씨로 인해 부패와 기형과 등이 발생하면서 감귤과 월동채소 품질이 떨어져 피를 토할 만큼 한숨이 깊어지고 있다.

한농연·한여농제주도연합회는 29일 제주도의회 도민의 방에서 기자회견을 열고 감귤과 월동채소 피해가 극심한 제주지역을 특별재해지역으로 지정해 줄 것으로 촉구하고 나섰다.

연합회는 특별재해지역으로 지정과 더불어 “영농자재 외상구매자금 상환기간을 무이자 상환으로 1년 연장하고, 농협은 농가 경영비 절감을 위해 출하수수료와 농약을 비롯한 영농자재 가격을 매입원가 수준으로 인하하라”고 건의했다. 

또한 “농어업재해대책법에 따라 감귤과 월동채소 피해에 대한 조사를 실시, 특단의 재해대책을 마련하라”고 주문했다.

이들은 “올해 감귤과 월동채소 작황이 좋아 높은 가격을 기대했던 예상과 달리 농산물 가격이 폭락한 이후 회복세를 보이지 못해 답답한 상황” 이라며 “농가들은 눈앞에 농자재 외상 상환까지 닥치면서 눈앞이 캄캄해 죽고 싶은 심정”이라고 밝혔다.

이어 “이런 상황에서 내년 1월부터 3월까지도 평년보다 많은 비가 내릴 것이라 기상청에서 예보하고 있어 농산물 피해가 눈덩이처럼 불어날 것으로 예상된다” 며 “하늘을 원망하며 기청제라도 지내야 할 판”이라고 울분을 터뜨렸다.

이들은 “하지만 감귤을 포함해 콩, 브로콜리, 쪽파 등 그 외 월동채소 등이 복구 할 수 없을 정도로 피해를 입고 있지만 농협과 농정당국은 감귤 4만t 시장격리, 콩 수매 확대 등 정부 건의 외에는 별다른 피해대책을 마련하지 못하고 있다” 며 “농작물 피해에 대한 현황조차 제대로 파악하지 못하는 등 농산물 재해 사태에 대한 심각성을 간과하고 있다”고 지적했다.

또한 “내년 2월까지 총 918억원의 영농자재 외상구매자금을 상환해야 하지만 농산물 가격 폭락으로 농가의 손에 쥐어지는 소득이 없어 외상을 갚을 길이 없는 죽고 싶을 만큼 막막한 상황”이라고 털어놨다.

이들은 “이 같은 지금의 사태에 농협과 정부당국이 제대로 대응을 못하면서 농가에서는 감귤을 농협 앞에 쏟아버리거나 수확을 포기하고, 일년동안 애지중지 키운 농작물을 갈아 엎어버리고 있다”고 밝혔다.

이어 “농촌에서도 농민단체를 중심으로 제주를 특별재해지역으로 선포해 달라고 목소리를 높이는 등 생존이 절박한 상황” 이라며 “수확도 제대로 하지 못한 채 밭에서 썩어가는 농산물을 바라보며 피눈물을 흘리는 농심을 헤아려 농협과 정부당국은 하루빨리 비 날씨에 대한 피해조사를 벌이고 농민의 피눈물을 닦아 줄 수 있는 특단의 대책을 마련할 것”을 강력히 촉구했다.