아주경제 배군득·윤은숙·김선국·노승길 기자 = 미국이 지난 2008년 금융위기 이후 유지해 오던 ‘제로 금리’ 시대를 마감하고 기준금리를 0.25%포인트 인상하면서 한국 경제에 미치는 영향에 관심이 쏠리고 있다.

미국 연방준비제도이사회(FRB·연준)는 16일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 만장일치로 기준금리인 연방기금금리를 현재 0.00%∼0.25%에서 0.25%∼0.50%로 0.25%포인트 인상하기로 결정했다.

재닛 옐런 연준 의장은 이날 오후 2시30분 워싱턴D.C. 연준 별관에서 열린 기자회견에서 “앞으로 경제 전망을 감안하고 지금이 경제적 결과에 영향을 미치는 정책적 행동을 취할 시점”이라며 “연방기금 금리 목표 범위를 0.25% 올리기로 했다”고 말했다.

미국의 금리인상은 한국 경제에 적잖은 영향을 미칠 것이라는 관측이 나온다. 정부도 내년 경제정책방향에서 중국 경기둔화와 함께 미국 금리인상을 우리 경제 성장의 최대변수로 꼽았다.

그러나 우려와 달리 시장은 차분한 분위기로 대응했다. 오히려 코스피 등 증시가 반등하는 등 국내 금융시장은 안정된 모습을 보였다. 그동안 언제 올릴지 숨죽였던 고삐가 풀린 모양새다. 정부도 미국 금리인상에 대응방안을 논의하고 영향을 최소화하는데 적극적으로 나서고 있다.

전문가들 역시 국내 주식시장이 당분간 안정적일 것이라는 낙관적 전망을 쏟아냈다. 오태동 NH투자증권 연구원은 “미국 금리인상 발표로 공포심리가 완화됨에 따라 단기 안도랠리에 대한 기대는 유효하다”고 설명했다.

정부도 미국 금리인상 이후 긴급회의를 소집해 향후 대책을 논의했다. 전체적으로 금리인상에 따른 영향이 제한적이라는 분석을 내놨다. 다만 장기적으로 가계부채 등에서 영향이 발생하면 거시건전성 3종 세트 등을 가동해 피해를 최소화 하겠다고 밝혔다. 

이주열 한국은행 총재는 “미국 연준이 (기준금리를) 0.25%포인트 인상한다는 것을 강하게 시사해왔기 때문에 예상했던 일”이라며 “앞으로도 점진적으로 간다고 했기 때문에 국내 금융시장에 대한 영향이 크지 않을 것으로 본다”고 전망했다.

주형환 기획재정부 1차관은 이날 서울 중구 은행회관에서 거시경제금융회의를 주재하고 “미국 금리인상이 우리 경제에 미치는 영향이 제한적”이라며 “우리나라의 경우 원유·원자재 수출국이 아니며 경상수지 흑자, 외환 보유액 등 대외건전성뿐 아니라 재정건전성 등 펀더멘털이 양호하다”고 밝혔다.

주 차관은 이어 “선제적인 위기 대응을 위해 해외 투자자, 국제신용평가사를 대상으로 콘퍼런스 콜 등 다양한 수단과 기회를 이용해 우리나라의 견고한 펀더멘털을 홍보하는 데 적극적으로 노력할 것”이라고 덧붙였다.

거시건전성 3종 세트와 외환건전성 제도를 원점에서 재검토하고 탄력적으로 재정비하는 방안도 이번 회의에서 논의됐다. 이번주 중 관계 기관과 외환건전성 전담팀(TF)을 발족해 외환건전성 관리제도 재편에 착수한다.

한편 경제 전문가들은 미국 금리인상이 한국 경제에 부정적인 영향이 커질 수 있다며 정부가 기준금리의 상·하향 조정 가능성을 모두 열어두고 다양한 정책수단을 동원해 시장 상황에 대응해야 한다고 조언했다.

황세운 자본시장연구원 자본시장실장은 “미국 금리인상 영향이 복잡하게 나타날 가능성이 있다”며 “미국 금리 인상 이후 자금유출 가능성과 환율 영향이 가장 중요할 것”이라고 진단했다.

신민영 LG경제연구원 경제연구부문장은 “금리는 오르는데 환율은 오르지 않는 상황이 현실화될 가능성이 있다”며 “시중 금리는 오르는데 우리나라 외환 건전성으로 인해 환율은 큰 변동이 없을 수 있기 때문”이라고 지적했다. 한국은행에서 기준금리 상·하향 가능성을 모두 열어두고 경제 상황에 맞게 운용해야한다는 조언이다.

정대희 한국개발연구원(KDI) 연구위원은 “금리가 인상된다고 해서 바로 부정적인 파급 효과가 일어나기보다는 계속 조정 과정을 거칠 것”이라고 말했다.