아주경제 김온유 기자 = "법적 협약 없이 함부로 여우사냥에 나서지 않겠다"

류젠차오(刘建超) 중국 국가예방부패국 부국장이 외국 정부와 상의 없이 함부로 자국 범죄자를 데려가지 않겠다고 밝혔다. 외국 정부의 동의 절차 없이 마구잡이로 이뤄지는 '여우 사냥'이 그 동안 외교적 마찰을 빚어왔기 때문이라고 로이터 통신이 지난 10일(현지시간) 보도했다.

류 부국장은 "중국이 피해를 끼쳤다면 개선하겠다"며 "관련 국가들의 이해와 도움을 구하기 위해 그 나라 법에 맞춘 절차를 이행하겠다"고 말했다. 베이징(北京) 주재 한 외교관은 여우 사냥에 대해 "중국이 법적 절차나 법원을 통하지 않고 송환을 요구하는 경우가 많아 달갑지 않을 수밖에 없다"고 비판했다.

국가예방부패국은 국무원 감찰부 산하 조직으로 부정 행위를 저지른 뒤 해외로 도피한 공무원이나 공산당원을 추적해 붙잡아 중국으로 데려오는 소위 '여우사냥'을 주관하는 곳이다. 

해외로 망명한 경우 본국으로 돌아갈 때 해당 국가에서 정상적인 귀환 절차를 밟아야 하는데 이러한 과정을 거치지 않아 그 동안 특히 미국 정부로부터 거센 반발을 사왔다. 미국 정부는 중국이 부패 혐의로 수배를 받은 사람들을 포함, 외국으로 도피한 자국 범죄자를 송환하려고 미국 내에서 정보요원들을 비밀 운영하는 데 대해 강력히 경고하기도 했다.

뿐만 아니라 송환된 수배자들이 고문을 받는 등 인권이 보장받기 어려운 것으로 드러나 선뜻 중국에 보내기 꺼려하는 국가도 많다. 류 부국장은 이런 비판을 의식해 "몇몇 사건은 수배자들의 송환 과정을 자세히 공개하겠다"고 공언했다.

류 부국장은 외교부 부장조리(차관보)로 한반도 담당 고위급 책임자였으나 지난 9월 국가예방부패국 부국장으로 자리를 옮겼다. 그는 당시 '여우사냥' 작전에서 관련 국가와의 협력과 소통 임무를 위해 차출된 것으로 전해졌다.