아주경제 홍광표 기자 = 천고마비의 계절 가을이 성큼 다가왔다. 아이들이 푸른 하늘 아래서 맘껏 뛰놀고 잘 먹을 수 있는 계절이다. 가을에는 잘 먹고 잘 클 수 있는 계절이지만 다른 아이에 비해 식사량이 적고 편식이 심한 아이를 키우는 엄마라면 오히려 식사때만 되면 스트레스를 받는다.

이러한 아이들의 식욕부진 및 식습관은 고치기 위해 많은 엄마들이 고민을 가지고 한의원을 방문한다. 아이조아한의원 성북점 이석진 원장은 “엄마들이 아이를 키우면서 가장 대표적인 고민은 ‘밥을 어떻게 하면 잘 먹을 수 있을까’일 것이다”며 “식욕부직, 식습관, 만성소화불량 등을 개선하기 위해서는 우선 식적을 해결해야 된다”고 설명했다. 또 “보통 식욕부진으로 내원한 아이들은 뱃골이 작고 먹는 것에 관심이 없으며 적은양의 식사에도 쉽게 배불러서 더 이상 먹으려하지 않는다는 특성을 가지고 있다”며 “그렇지만 직접 아이의 식사습관을 자세히 점검해보면 식욕부진의 원인중에 식적 즉 만성소화불량을 가지고 있는 아이들을 자주 볼 수 있다”고 전했다.

동의보감에 의하면 식적이 지속되면 식욕부진뿐만 아니라 복통, 두통, 어지럼증, 멀미, 식사중 대변보기, 식사후 설사 등의 증상이 나타나게 되면서 따라서 식적이 된다. 

식적의 원인은 다음과 같다. 과자‧음료, 아이스크림처럼 단음식이나 소화불량의 원인이 되는 면, 빵 등 밀가루음식, 영양불균형을 초래하는 피자, 햄버거 등 인스턴트음식을 자주 먹다보면 소화기능이 약해지면서 만성소화불량의 원인이 될 수 있다.

또 폭식, 과식, 야식 등 불규칙한 식사습관이 만성소화불량을 유발하게 된다. 아침식사량이 너무 적은 것에 비해 저녁식사량이 너무 많거나 식사 중에 밥을 오래 씹지 않고 빨리 삼키는 경우, 식사중 물을 너무 자주 많이 마시거나 배가 고플 때 한꺼번에 너무 많이 먹는 경우, 맘에 드는 반찬이 나왔을 때만 많이 먹는 경우, 식사 후에도 간식을 너무 자주·많이 먹거나 잠들기 전 소화가 안 되는 음식을 먹는 습관 등이 해당된다.

이밖에 아이의 소화기능을 고려하지 않은 식사량을 고집 하는 것이다. 아이의 뱃골이 작고 많은 양을 먹어도 체질상 비장이 약해서 소화흡수양이 적어 만성 소화불량증상으로 진행될 가능성이 높다.