아주경제 최송희 기자 = 서구화된 식습관과 바르지 못한 자세, 잘못된 생활습관 등이 현대인을 병들게 하고 있다. 특히 매일같이 과로와 스트레스, 피로에 시달리는 직장인들에게서 흔히 나타나는 질환 중 하나가 바로 일자목, 거북목, 만성편두통, 척추측만증, 소화불량 등인 것으로 나타났다.

그중에서도 가장 고통이 심한 것이 만성편두통인데, 시도 때도 없이 찾아오는 극심한 통증에 업무는 물론 일상생활까지 지장을 줄 수 있어 조기에 치료해주는 것이 중요하다.

그렇다면 소리 없이 찾아오는 ‘만성편두통’의 정확한 원인은 무엇일까.

학계에선 편두통의 원인을 두고 갑작스러운 신체 내부 또는 외부환경의 변화에 뇌신경과 혈관계통이 비정상적인 반응을 보여 통증이 발생하는 것으로 추정하고 있다.

반면 원인 모를 편두통의 경우 대부분 치아 맞물림 이상에 따른 턱관절장애로 인한 것일 확률이 높다는 게 전문의들의 공통된 의견이다.

치과전문의 신태운 믿을신치과 원장은 “편두통을 일으키는 원인에는 스트레스, 과로, 이갈이, 수면부족, 외상, 정신적충격, 치아맞물림 부조화 등 여러 가지 요인이 있지만 임상결과 치아 맞물림 이상에 따른 턱관절장애를 앓고 있는 환자들 대부분이 만성편두통에 시달리는 것을 확인할 수 있었다”고 말했다.

이처럼 턱관절장애는 치아 맞물림 이상이 장기간 지속되다 턱이 어긋나는 경우가 대부분이며, 턱을 괴거나 등을 구부정하게 앉는 거북목 자세, 질기거나 딱딱한 음식을 무리하게 씹는 잘못된 습관 등도 턱관절 장애를 유발하는 주된 요인이 된다.

한편 신태운 원장은 “턱관절장애가 치아 맞물림과 밀접한 관계가 있는 만큼 치과전문의에게 일차적으로 진단을 받아본 후 개개인에게 맞는 치료방법을 선택하는 것이 가장 중요하다. 교정이 필요한 경우 특수 제작된 교정 장치를 착용해 턱의 위치가 정중앙에 올 수 있도록 도와 손상된 턱관절 주위와 전신근육을 원상태로 회복시켜 기능적 균형을 개선할 수 있다”고 설명했다.

또한 “일시적인 경우에는 간단한 물리치료나 소염제와 같은 약물치료로 간단하게 해결할 수 있지만 치아 맞물림 이상에 의해 생긴 턱관절장애는 안면비대칭으로까지 번질 위험이 크니 조기발견으로 턱관절 기능 교정과 치열 교정을 함께해주는 것이 바람직하다”고 강조했다.