아주경제 정광연 기자 =제4이동통신사업자 선정에서 6번이나 고배를 마신 한국모바일인터넷(KMI)이 다시 한번 도전에 나섰다. 자사만의 전략과 비전을 강조하기 보다는 대기업만이 제4이통에 적합하다는 편견에서 벗어날 것을 호소해 어떤 결과로 이어질지 관심이 모아진다.

KMI는 17일, 서울 중구 프레스센터에서 기자간담회를 열고 제4이통 사업자 선정을 위한 세부 계획을 설명하는 자리를 마련했다.

우선 KMI는 제4이통 기술방식을 LTE TDD로 확정하고, 사업자 선정 시 오는 2017년 4월 서비스를 개시할 예정이다. 서비스 지역은 전국이며 2012년말까지 전국 커버리지 확충에 약 1조8000억원을 투자할 방침이다.

KMI는 기존 이통3사와의 차별화 요인으로 파격적인 요금 인하를 강조했다. 스마트폰 데이터를 PC에서도 함께 사용할 수 있도록 해 유선초고속인터넷 가입에 따른 부담을 줄이고 기술 발전으로 과거에 비해 망 구축 비용이 40% 감소한만큼, 파격적인 요금 인하로 가계 통신비 절감을 이끈다는 계획이다.

실제로 KMI가 제시한 ‘데이터 무제한(음성‧문자 무제한)’ 요금의 월기본료는 5만5900원으로 1위 사업자인 SK텔레콤에 비해 40% 이상 저렴하다.

무엇보다 KMI는 간담회 현장에서 제4이통 관련, 대기업이 아니면 안된다는 편견에서 우선적으로 벗어나야 한다고 강조해 눈길을 끌었다.

공종렬 KMI 대표는 “제4이통이 설립되면 최소 30%에서 최대 50%까지 가계 통신비 절감이 가능하며 약 2만7000개 이상의 일자리 창출 효과를 누릴 수 있다”며 “대기업이 반드시 참여해야 한다는 주장은 편견에 불과하며 오히려 중소사업자들이 고착된 이통 시장의 변화의 혁식을 제대로 이끌 수 있다”고 주장했다.

공 대표는 이어 “정부가 제4이통의 전제 조건으로 재무적 부분을 지나치게 중시하면서 가계 통신비 절감이라는 본질적인 목적이 변질되고 있다”고 성토한 후 “지난 4월 공정위가 발표한 ‘자산 5조원 이상 상호출자제한 기업집단 61개’를 분석한 결과, 정부가 요구하는 재무 건정성을 확보한 기업은 대기업 중에서도 13개에 불과하다”고 밝혔다. 사실상 대기업 외에는 진입 자체를 허락하지 않는다는 설명이다.

고객들이 이통사를 선택하는 가장 중요한 이유로 저렴한 요금을 꼽고 있다는 점 역시 제4이통의 필요성을 뒷받침하는 확실한 근거라고 KMI는 전했다. 공 대표는 “이통3사의 요금이 비싼 건 점유율 유지를 위해 막대한 마케팅 비용 등이 포함됐기 때문”이라며 “KMI가 제4이통으로 선정된다면 추가 비용 없이 약 400만의 가입자를 확보할 자신이 있다”고 역설했다.

업계 전문가 사이에서도 KMI 등 중소사업자들의 이통시장 진입을 무조건 장려하기에는 위험 부담이 너무 크지만 대기업을 극단적으로 선호하는 정부 정책에도 문제가 있다는 주장이 적지 않아 파장이 예상된다.

공 대표는 “신세기통신, 한솔PCS, KTF 사례를 돌이켜봐도 이통사의 시장 안착 실패가 국민들의 부담 증가로 이어진 적인 단 한번도 없다”며 “제4이통을 바라보는 사람들이 중소사업자는 안될꺼라는 편견을 버리고 KMI의 역량과 비전을 있는 그대로 평가해 주기를 바란다”고 말했다.