아주경제 문은주 기자 = 아베 신조 일본 총리가 집권 자민당 총재 자리에 계속 앉게 되면서 '아베 독주 체제'가 예고되고 있다.

NHK 등 현지 언론이 8일 보도한 내용에 따르면 이달 말 예정돼 있던 자민당 총재 선거에서 아베 총리의 강력한 대항마로 떠오르고 있던 노다 세이코 후보가 출마를 포기하면서 단독 후보로 남은 아베 총리가 투표 없이 총재직을 연임하게 됐다.

◇ 강력한 지지 세력 등에 업은 '아베 파워'

​이번 연임으로 아베 총리는 첫 집권 직후인 2006년 10월 자민당 총재로 취임한 뒤 3선 연임에 성공하게 됐다. 이에 따라 오는 2018년까지 집권을 이어갈 수 있게 됐다.  

이달 말 총재직 임기 만료를 앞두고 예정된 선거에서 노다 세이코 전 자민당 총무회장은 "아베의 무투표 재선을 막아야 한다"며 아베의 유일한 대항마로 나섰다. 그러나 8일 오전 기자회견을 열어 돌연 출마 단념 의사를 밝혔다. 자민당 내 파벌이 모두 아베 총리를 지지하고 있는 데다 출마에 필요한 추천인 20명을 확보하지 못했기 때문인 것으로 풀이된다.

아베 총리는 재임 확정 뒤 언론과의 인터뷰에서 "지난해 12월 중의원 총선거 당시 국민들이 자민당을 지지했던 것은 경제 회복에 대한 염원이 반영된 것으로 본다”며 “남은 임기 동안 경제 살리기와 지역 구제 등 다양한 정책 과제의 결과를 낼 수 있도록 책임을 다하고 싶다"는 의지를 밝혔다.

집권당 총재 자리는 일본 총리직을 유지할 수 있는 필요조건이다. 일단 순조롭게 총리 자격을 확보한 아베 총리는 다음 달 새로 시작되는 3년간의 임기를 전제로 정국을 구상할 것으로 보인다.

◇ 남은 과제 수두룩..."안보법안·원전 재가동 등 산적"

선거전을 통한 기운 빼기 과정은 생략됐지만 남은 과제는 수두룩하다. 재임 확정 뒤 아베 총리는 경제 살리기에 대한 의지를 거듭 강조했다. 전국적으로 경기 회복의 선순환 구조를 만들고 지역 경제 살리기도 진행할 것이라고 말했다.

그러나 해결해야 할 문제는 내수 경제뿐만이 아니다. 안보법안, 원전 재가동, 환태평양경제동반자협정(TPP) 협상, 2016년 7월 참의원 선거 등의 현안이 잔뜩 남아 있다.

특히 집단자위권을 행사할 수 있도록 추진하고 있는 안보법안이 어떤 식으로 결론날지가 최대 관심사다. 일본이 집단자위권을 행사할 수 있도록 한 무력공격사태법 개정안 등 안보관련 11개 법 제·개정안은 지난 7월 중의원 본회의를 통과한 뒤 현재 참의원에서 심의 중이다. 오는 11일까지 참의원에서 법안을 통과시킨다는 계획이지만 찬반 의견이 엇갈리고 있다.

안보법안이 중의원에서 강행 처리되면서 수만 명의 시위대가 몰리기도 했다. 정서상 정치 관련 항의 집회가 거의 없는 일본에서 대규모 시위가 일어난 것은 이례적인 일이다. 안보 법안 통과를 최대 목표로 삼고 있는 아베로서는 일본 민심 달래기도 풀어야 할 숙제다.