아주경제 장봉현 기자 =전남 광양지역의 구도심 재생사업 선정을 앞두고 새정치민주연합 우윤근 의원이 생색내기 공치사에 나서 따가운 눈총을 사고 있다.

소관부처인 기획재정부와 농림축산식품부는 아직 확정되지 않은 상황이라며 신중한 태도를 보이고 있는데 정작 지역 국회의원이 공치사에 나서 논란을 자초했다는 지적이다.

9일 광양시에 따르면 지난 4월 광양읍 중심시가지 일원 82만6446㎡(25만평)부지를 '한옥과 숲이 어우러진 햇빛고을 광양'으로 조성한다는 계획으로 국토교통부 주관 도시재생공모사업에 응모했다.

시는 이를 위해 지난해 '광양시 도시재생활성화 및 지원조례'를 제정한데 이어 도시재생 전담조직을 두고 선정을 위해 노력해왔다. 사실상 기획에서부터 사업 선정을 위해 공을 쏟아왔다.

이 사업은 이번 주 중 확정 발표된다. 관련 부처는 광양시에 최종 확정까지는 발표를 유보해달라고 당부까지 한 것으로 전해졌다.

하지만 새정치민주연합 우윤근(광양·구례)의원은 정부의 이 같은 당부에도 불구하고 지난 4일 자신의 지역구 사무실에서 기자간담회를 열고 "지난달 예산을 다루는 농림축산식품부와 기획재정부를 찾아 부단한 협의와 설득을 거친 결과 '광양읍 도시재생사업' 선정이 유력하다"고 발표했다. 

그는 '광양읍 도시재생사업'은 12월 국회 예산 확정 단계를 거쳐, 연말 쯤 국무총리 산하 '도시재생특별위원회'에서 사업지 및 예산 규모 등이 최종 확정되는 만큼 광양시와 함께 막판까지 최선을 다할 계획이라고 덧붙였다. 

확정이 아닌 유력이라는 용어를 선택했지만 광양시의 도시재생산업 선정을 기정사실화 하는 데는 부족하지 않았다. 

도시재생 공모사업에 공을 들여왔던 광양시는 우 의원의 '선방'에 "정치인의 자화자찬"이라며 큰 의미를 두지 않으면서도 불쾌감을 감추지 않았다.  

광양시 한 관계자는 "정부에서 최종 확정까지 발표를 하지 말아달라고 요청을 했었는데 상당히 난처한 상황이 됐다"며 "우 의원님께서 노력한 부분은 있지만 확정 되기도 전에 가로채듯 자신의 치적처럼 얘기하는 것은 문제가 있다"고 말했다.

지역발전을 위해 열심히 뛰고 있다는 점을 주민들에게 알리고자 하는 취지는 이해가 되지만 국회의원으로서 보다 신중한 접근이 필요한 부분이라는 비판이다. 

낯 뜨거운 공치사는 이번만이 아니다. 우 의원은 지난 7월 '급경사지 붕괴위험지구 정비사업 예산' 32억원이 추경 예산 심의를 통과한 것과 관련해 "국민안전처와 기재부를 설득해 광양시민의 안전을 위한 예산을 확보했다"고 공을 내세워 눈총을 사기도 했다. 

당시 예산확보를 두고 광양시와 우윤근 의원이 경쟁적으로 자신들의 치적인양 치켜세웠다. 이번 우 의원의 선방은 무소속인 정현복 시장에게 공을 뺏기지 않겠다는 의도로 풀이된다.   

내년 총선을 앞두고 자신을 내세우는 공치사를 바라보는 지역민들의 시선은 그닥 달갑지만은 않다. 

지역정가 한 관계자는 "국회의원들의 예산 확보 노력이 지역에 큰 도움이 되는 것은 사실"이라며 "그렇지만 정부의 공식 발표 전에 이 같은 공치사는 불필요한 잡음만 나올 수 있는데다 '숟가락 얹기'식으로 비쳐질 소지도 있다"고 말했다. 

이 관계자는 "머리 속에는 온통 표밖에 없는 것으로 보이는데 과연 주민과 지역을 사랑하는 마음이 조금이라도 있는지 궁금할 따름"이라고 덧붙였다.