아주경제 박범천 기자 = 강원도와 양양군은 설악산 오색 케이블카 사업 승인에 대한 가부(可否)가 임박한 가운데 일부 국회의원들이 제기하고 있는 경제성 논란과 환경훼손 논란에 대해 적극 대처하며 막바지 뒷심을 다지고 있다.

강원도의 숙원인 설악산 오색케이블카 사업 추진은 이번이 세 번째 도전으로 오는 28일 환경부 국립공원위에서 추진여부가 최종 결정된다.

환경부 국립공원위원회는 이달 초 위원회를 열고 최종 결정할 계획이었지만 일부 야당 국회의원 및 환경단체들의 반발로 인해 연기돼 당초 예정보다 늦게 확정 짓게 됐다.

강원도는 최종 결정이 임박한 가운데 일부 환경단체에서 제기하는 케이블카 설치에 따른 환경훼손 논란에 적극 대응하는 한편 정치권을 상대로 사업의 당위성을 알리기 위해 적극 나서며 이번이 마지막이라는 각오로 막바지 뒷심 다지기에 나서고 있다.

지난 12일에는 최문순 지사가 새정치민주연합의 우원식 의원과 정의당 심상정 대표를 만나 이들 의원이 제기하고 있는 ‘오색케이블카 사업 경제성 검증 보고서의 수치 조작 의혹’에 대해 “구체적인 수치를 언급하며 단순한 오해에서 비롯된 사안이라는 점을 강조”하며 사업 추진의 협조를 요청했다.

강원도와 양양군은 18일 이번 논란에 대한 해명자료를 통해 오색 케이블카 “탑승객 추정방법 B”의 탑승률 및 총수입과 관련해 “한국환경정책평가연구원(KEI)이 제시한 탑승율인 2.03% 보다, 높은 탑승율을 적용해 추정수익 3908억원 보다 400억원이 많은 4308억원으로 제시했다는 의혹에 대해  ”검증기관인 KEI에서 강원발전연구원 분석결과 일부를 반영하지 않고 탑승률을 수정(8.68% → 6.65%)하여 분석하여 ‘표’ 부분의 일부를 변경된 탑승률에 따라 산출․수정하지 않은 '단순 실수'로 전체 “경제성분석결과(B/C비율 1.214)“에는 전혀 영향이 없다고 밝혔다.

또 “2012년 경제성 보고서보다 경제성 부풀렸다는 의혹과, 케이블카 탑승요금 상승, 하산객을 이용자로 계산해 경제성을 부풀렸다는 주장 등에 대해서 구체적인 데이터를 제시하며 적극 해명했다.

이밖에 환경보호 단체에서 주장하는 환경훼손 주장에 대해 최 지사는 “환경전문가 등의 요구와 환경부의 가이드라인을 준수했다”며 환경훼손의 주장을 일축하며 "설악 케이블카 사업은 낙후된 영동권의 발전을 위해 반드시 필요한 사업"임을 강조했다.

이에 앞서 지난달 맹성규 경제부지사는 “설악산 케이블카가 완성되면 설악산의 비경을 감상할 수 있는 좋은 명소가 될 것으로 기대된다'며, "양양공항을 이용하는 관광객들이 오색 케이블카를 이용하게 되면 반나절 이상을 강원도에 머무르게 돼 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것"으로 전망했다.
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강원도는 국회와 환경보호단체에서 주장하고 있는 의혹에 대해 구체적인 수치와 자료를 통해 충분한 해명을 실시하고 있다며 28일로 예정된 국립공원위원회의 사업추진 최종 결정에 잘못된 영향을 주지 않도록 적극적인 대응할 방침이다.