아주경제 석유선 기자 = 김무성 새누리당 대표는 방미 사흘째인 27일(현지시간) 당정이 하반기 중점과제로 삼은 '노동개혁' 추진 의지를 분명히 했다. 

김 대표는 이날 오후 미국의 주요 싱크탱크인 우드로윌슨센터에서 한미 동맹과 북한 핵 관련 연설 직후 한국 선거에 영향을 미치는 요소에 대한 질문에 "노동시장 구조개혁을 통한 경제 재도약이 내년 20대 총선의 승리를 위한 계기"라고 강조했다.
  김 대표는 "한국 사회 구조가 25년 전 일본이 디플레이션 늪에 빠져들어간 것과 비슷한 과정을 밟으며 저성장의 늪 속으로 들어가고 있다"면서 "일본은 그때 개혁에 실패해 25년 간 어려움을 겪었으나, 한국은 일본이 겪었던 잘못을 되풀이하지 않고 사회 구조 개혁을 통해 다시 경제를 재도약 시키는 개혁을 꼭 성공해야할 입장에 있다"고 설명했다.

김 대표는 그러면서 "1차로 공무원연금 개혁을 성공했고, 이제 남은 노동·교육·금융·공공개혁을 반드시 성공시켜야한다"며 "그래서 제가 (미국으로) 출발하기 직전에 우리당에 노동시장 유연화를 위한 특위를 만들어놓고 왔다"고 했다.

김 대표는 "(노동시장) 구조 개혁에 반드시 성공해 경제를 재도약시켜야 한다"며 "이 개혁의 성공이 내년 4월 치러지는 20대 총선에서 (새누리당이) 승리할 수 있는 계기"라고 거듭 역설했다.

김 대표는 앞서 워싱턴 동포언론과 간담회에서도 "시대 정신은 격차 해소"라며 대기업·중소기업, 정규직·비정규직 등의 격차 해소를 통한 사회 통합을 위해 노동개혁이 반드시 필요하다고 강조했다.

김 대표는 특히 선거에서 지더라도 4대부문에 대한 개혁은 불가피하다는 입장을 보이며, 하반기 노동개혁에 올인할 뜻을 분명히 했다.

그는 독일 게르하르트 슈뢰더 전 총리가 노동개혁을 성공시키면서 선거에는 패한 점을 들며 "메르켈 현 총리도 전 정권에서 이룬 개혁의 과실을 누리는 것"이라며 "노동개혁을 표 잃을 각오로 추진할 것"이라고 강조했다.

김 대표는 그러면서도 노동개혁은 시대적 사명으로, 반드시 선거에서 불리한 이슈만은 아닐 것이란 낙관론을 보이기도 했다. 그는 "국가 재정건전성을 유지할 정권은 보수 정권이고, 선거는 구도이기 때문에 보수가 뭉치면 (새누리당이) 승리할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
 
김 대표는 이날 한일관계를 묻는 질문에는 "(한일관계 발전을 위해) 한국 국민의 감정을 잠재우려면 일본 정부의 공식적 한마디면 모두 해결된다"며 아베 신조 총리가 8·15 기념사에서 한국에 사과하는 발언을 해야 한다고 주문했다.

아울러 김 대표는 시진핑 중국 국가주석이 지난 5월 동북아 정세와 관련해 미국을 배제하는 취지로 '아시아안보협력기구'를 제안한 것과 관련해서는 "시진핑 주석의 발언에 대해 동의하지 않는다"며 "중국은 우리나라에 중요한 존재임은 틀림없지만, 중국과의 굉장히 밀접한 경제적 교류 등 모든 것이 한미동맹 기초에 의해 가능한 일"이라고 한미동맹을 강조했다.

한편 김 대표는 이날 우드로윌슨센터 연설에서 "북한이 '핵-경제 병진노선'을 포기하고, 솔직하게 그들의 현실적 요구를 제시하게 할 외교안보적 대안을 한·미 양국이 주도적으로 만들어야 한다"고 말했다.

그는 "미국이 이란 핵 문제를 해결하고 쿠바와 국교 정상화를 이룩했듯, 이제는 지구촌의 큰 골칫덩이인 북핵 문제를 해결하고자 그간의 전략적 인내를 뛰어넘는 창의적인 대안이 필요하다"며 이같이 강조했다.