아주경제 김봉철 기자 = 홈쇼핑 업체인 홈앤쇼핑과 종합유선방송사업자(MSO) 현대HCN이 송출수수료 인상을 둘러싸고 대립하고 있다.

홈앤쇼핑은 16일 ‘현대HCN의 시장지배적 사업자의 지위남용 등에 대한 진정의 건’이라는 의견서를 규제기관인 미래창조과학부와 공정거래위원회 및 방송통신위원회 등 관련기관에 제출했다고 밝혔다.

현대HCN이 거래상 지위 남용·거래거절·차별 행위·방송법상 금지행위 등 이른바 ‘갑질’을 일삼고 있다는 게 의견서의 핵심 요지다.

실제로 현대HCN은 지난 4월 20일과 5월 28일 두 차례에 걸쳐 홈앤쇼핑에 공문을 보내 ‘송출수수료 30% 인상’을 요구했다. 최근 몇 년 간 홈앤쇼핑의 영업이익이 증가한 것이 인상배경으로 작용했다.

이에 홈앤쇼핑은 현대HCN의 방송권역 내에서 매출효율이 매년 지속적으로 감소되고 있는 상황에서 30% 인상은 무리한 요구라고 맞받아쳤다.

특히 홈앤쇼핑 측은 “현대HCN이 홈쇼핑 업계의 후발주자로서 가장 규모가 작은 홈앤쇼핑을 지목해 대규모 수수료 인상을 요구하면서 나머지 5개 대기업 홈쇼핑사에는 수수료 인상을 요구하지 않았다”고 주장했다.

그러자 현대HCN은 지난 6월 8일 양측의 의견 차이가 너무 커 채널 및 송출수수료 협상이 종결됐다고 일방적으로 통지를 했다.

더불어 기존 번호와 인접하지 않는 25번으로 채널번호를 변경하는 대신 송출수수료를 2014년 대비 15% 인하하겠다고 통보했다.

홈앤쇼핑 관계자는 “현대HCN은 전국 8개 지역 사업권역에서 방송서비스를 제공할 뿐 아니라 해당 구역 내에서 점유율이 70%에 육박해 시장지배적 사업자, 사실상 독점적 사업자로 볼 수 있다”면서 “그런 현대HCN이 정당한 이유 없이 높은 수준의 송출수수료 인상을 요구하고, 현저히 불리한 채널로의 변경을 통보하는 것은 명백히 거래상 우월적 지위를 남용하고 있는 것”이라고 비판했다.

‘갑질 논란’으로 사태가 번지자 현대HCN 측은 “미래창조과학부나 방송통신위원회 등 정부에서 법적 절차에 따라 조정을 진행한다면 성실하게 임할 계획”이라며 진화에 나섰다.

그러면서 “현재 협상 과정에 있음에도 불구하고 정부에 진정서를 제출해 협상에 활용하는 것은 매우 악의적일 뿐만 아니라 협상에서의 우위를 갖기 위한 의도로 생각된다”고 날을 세웠다.

이어 “최소한의 수수료 조정을 통한 형평성 문제 해결을 요청했음에도 오히려 홈앤쇼핑은 무조건적인 수수료 인하만을 강요하고 있어서 협상 자체가 어려운 상황에 봉착했다”면서 “홈앤쇼핑 측에서 요구하는 수준으로 계약을 체결하는 경우, 형평성 문제로 다른 홈쇼핑사업자들과의 계약에 매우 부정적인 영향을 끼칠 것이 분명하기 때문에 홈앤쇼핑의 요구를 수용할 수 없다”고 일축했다.