아주경제 배인선 기자 =‘스모그 도시’로 악명 높은 중국 수도 베이징(北京)이 잇단 전기차 우대 혜택을 내놓으며 점차 ‘전기차 천국’으로 변모하고 있다.

중국 베이징시 과학기술위원회에 따르면 순수전기차에 대한 도로통행료, 주차료를 면제하는 등 전기차 우대 정책 초안을 이미 작성했으며 조만간 이를 공표할 예정이라고 중국 법제만보(法制晩報)가 15일 보도했다.

베이징은 전기차에 대한 각종 우대 정책을 쏟아내왔다.  우선 베이징에서 전기차를 구매하면 손 쉽게 등록이 가능하다.

베이징은 공기 오염 악화를 막기 위해 2011년 자동차 번호판 추첨제도를 도입, 사실상 구매량을 제한해왔다. 하지만 지난 해 2월부터 친환경차 구매 이용자에 대해서는 별도로 번호판 추첨제를 실시하고 있다. 말이 추첨제지 사실상 친환경차 구매자가 적어 신청만 하면 누구든지 당첨될 수 있는 구조다. 일반 자동차의 경우 최고 190대 1이라는 경쟁률을 뚫어야만 번호판을 발급받는 것과 대조적이다.

베이징은 올해 일반 자동차 번호판 발급 갯수를 12만개로 지난해 13만개에서 1만개 줄였다. 반면 친환경차 번호판 발급 갯수는 2만개에서 3만개로 늘렸다. 내년부터는 일반 자동차 번호판 수를 9만개로 대폭 줄이는대신 친환경차 번호판 수를 6만개로 늘릴 예정이다.

지난 6월부터는 전기차의 경우 베이징 도심에서 홀짝제 운행 없이 언제든지 주행도 가능해졌다. 이밖에 국가 보조금과는 별도로 베이징시도 자체적으로 친환경차 구매 보조금을 지불하고 있다. 베이징 시와 국가에서 제공하는 보조금을 모두 합치면 최대 10만8000위안(약 1995만원)에 달한다. 

베이징은 전기차의 편리한 이용을 위해 충전소 등 각종 인프라 구축에도 박차를 가하고 있다. 현재까지 베이징에는 225곳 공공 충전소에 모두 1700여개 충전기가 설치돼 있다. 자체 설치 충전기도 3000개에 육박한다. 상반기 베이징시는 공공 충전기 설치에 대한 민간자본 지원도 허용했다.

이에 따라 베이징시 전기차 보급대수는 빠르게 늘어나고 있다. 올해 1~6월 베이징시 친환경차 등록대수는 모두 5091대에 달했다. 특히 6월 한달 친환경차 등록대수만 1955대에 달했다. 전체 상반기 등록대수의 40%에 육박하는 수준이다.

전기차를 이용하는 시민들이 늘면서 전기차 번호판 추첨제도 점차 경쟁이 치열해지고 있을 정도다. 지난 6월 실시한 친환경차 번호판 추첨제에서는 5697개 번호판 발급에 6454명이 신청해 신청자의 12%는 번호판을 발급받지 못하는 상황까지 벌어졌다.