아주경제 워싱턴특파원 박요셉 기자 = 미국 연방대법원이 26일(현지시간) 동성결혼 합헌 결정을 내리고 미국 전역으로 동성결혼을 허용함에 따라 약 300만 명에 달하는 동성커플이 즉각 결혼할 수 있는 권리를 얻었다.

이에 따라 게이, 레즈비언 커플들이 미 전역에서 결혼을 할 수 있게 되면서 이에 따른 경제적 효과가 상당할 것이라는 전망이 나왔다.

캘리포니아 주립대 로스앤젤레스 (UCLA) 로스쿨 윌리엄스 연구소는 미국 인구의 ¾이 언젠가는 결혼한다는 통계를 활용해 이번에 결혼권을 얻은 동성커플 300만 명의 ¾인 약 220만 명이 결혼식을 올릴 것으로 예상했다.

미국 결혼식 평균 비용이 2만 6444 달러 (2900만 원)인 것에 비춰볼 때 단순 계산으로 새로 탄생할 동성커플 110만 쌍이 앞으로 쓸 결혼비용만 290억 달러 (32조 원)에 달할 것이라는 전망도 나온다.

이 연구소는 당장 앞으로 3년 동안 이들이 쓸 결혼비용만도 26억 달러에 달하고, 이 과정에서 1만 3천개의 일자리가 만들어질 것으로 추산했다.

동성결혼 반대 목소리가 높은 보수적인 남부 지역에서도 다른 지역에 비해 상대적으로 적지만 앞으로 3년 동안 약 7억 3000만 달러 (8100억 원)의 결혼 비용이 소비될 전망이다.

이런 효과는 동성결혼을 하는 커플과 주 외에서 결혼식 참석을 위해 찾아오는 이들 커플의 친구, 친지 등이 지출하는 돈에 의한 것이다. 실제로 동성결혼이 이미 합법화된 주에서는 이전에 비해 지역 업소들의 매출이 증가하고 이에 따라 주정부의 세금수입도 많아지는 효과가 이미 나타나고 있다.

동성결혼 커플 수가 가장 많은 것으로 알려진 캘리포니아의 경우 3년 동안 5만 1319 건의 결혼식이 열릴 것으로 예상된다. 이를 통해 주 내에서 사람들은 약 3억 9000만 달러 (4300억 원) 이상을 지출함으로써 약 3100만 달러 (35억 원) 이상의 세금수입이 생기고, 2178개의 일자리가 만들어질 것으로 추산 가능하다.

지금까지 동성결혼을 인정하지 않았던 텍사스의 경우 2만 3200 건의 결혼식을 통한 1억 8000만 달러 (2000억 원)의 소비와 1480만 달러 (166억 원)의 세금수입, 그리고 523개의 새로운 일자리가 생길 것으로 예상된다.