아주경제 최수연 기자 =  성완종 경남기업 전 회장이 스스로 목숨을 끊기 전 "김기춘 전 청와대 비서실장에게 미화 10만달러를 건넸으며 2007년 한나라당 대선후보 경선 때 허태열 전 비서실장(당시 캠프 직능총괄본부장)에게 현금 7억원을 전달했다"고 밝힌 것으로 10일 확인됐다.

이에 대해 검찰은 성 전 회장에 대한 조사 과정에서 의혹 내용에 해당하는 진술은 나오지 않았다고 반박했다.

성완종 전 회장은 지난 9일 오후 3시 32분 북한산 형제봉 매표소에서 300여ｍ 떨어진 지점에서 산속으로 30m 더 들어간 곳에서 나무에 목을 맨 시신으로 발견됐다. 성 전 회장은 유서를 남기고 오전 5시 11분께 검은색 패딩과 바지 차림으로 서울 강남구 청남동 자택을 나온 후 택시를 타고 종로 일대에 내린 뒤 자취를 감췄고 경찰의 수색 끝에 발견됐다.

경향신문에 따르면 성 전 회장은 이날 오전 6시부터 전화 인터뷰를 통해 "김 전 실장이 2006년 9월 VIP(박근혜 대통령) 모시고 독일 갈 때 10만달러를 바꿔서 롯데호텔 헬스클럽에서 전달했다"며 "당시 수행비서도 함께 왔었다. 결과적으로 신뢰관계에서 한 일이었다"고 말했다.

또 성 전 회장은 "2007년 당시 허 본부장을 강남 리베라호텔에서 만나 7억원을 서너 차례 나눠서 현금으로 줬다. 돈은 심부름한 사람이 갖고 가고 내가 직접 줬다"며 "그렇게 경선을 치른 이다. 기업 하는 사람이 권력의 중심에 있는 사람들이 말하면 무시할 수 없어 많이 했다”고 했다.

허 본부장에게 돈을 건네 이유에 대해서는 "적은 돈도 아닌데 갖다 주면서 내가 그렇게 할(먼저 주겠다고 할) 사람이 어딨습니까"라며 허 본부장 측에서 먼저 요구한 것이라고 일축했다.

특히 그는 검찰의 무리한 수사에 대해 "(검찰이) 자원 쪽을 뒤지다 없으면 그만둬야지, 제 마누라와 아들, 오만 것까지 다 뒤져서 가지치기 해봐도 또 없으니까 또 1조원 분식 얘기를 했다"며 "(검찰이) 저거(이명박 정권의 자원외교)랑 제 것(배임·횡령 혐의)을 '딜'하라고 그러는데, 내가 딜할 게 있어야지요"라고 강조했다.

성 전 회장은 2006∼2013년 5월 회사 재무상태를 속여 해외 자원개발 사업에 지원되는 정부융자금과 금융권 대출 800억여원을 받아내고 관계사들과의 거래대금 조작 등을 통해 250억원가량의 회삿돈을 횡령한 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 사기·횡령)로 검찰에 의해 사전 구속영장이 청구된 상태였다. 또 성 전회장은 2008년부터 2013년까지 자원개발 공사진행률과 공사금액, 수익 등을 조작해 9500억원대 분식회계를 저지른 것으로 조사됐다.

검찰 관계자는 "경남기업의 정부 융자금 사기 및 비자금 조성 사건 수사 과정에서 성 전 회장으로부터 그런 진술이 나온 바 없고 관련 자료가 제출되지도 않았다"고 말했다.

이 관계자는 보도 내용에 대한 수사 여부에 대해서는 "법과 원칙대로 결정하겠다"고 언급했다.

이는 새로운 단서가 확보되지 않는 이상 수사에 착수하기는 어렵다는 뜻으로 받아들여진다. 성 전 회장은 이미 고인이 됐기 때문에 그의 주장 또한 수사기관에서 이미 진술한 내용이 아니라면 증거로 채택할 수 없다.

따라서 성 전 회장 본인이 아닌 경로를 통해 이 같은 금품거래 의혹을 뒷받침할 단서가 튀어나오지 않는 이상 검찰이 관련 수사를 진행할 가능성은 희박하다는 것이 법조계의 지배적 관측이다.