[미래의 농어촌]해양심층수 맥주 나온다…식품산업 블루오션으로 급부상
2015-01-27 13:45
아주경제 노승길 기자 = 특정 식품에만 사용할 수 있었던 해양심층수가 모든 식품의 원료로 쓰일 수 있게 된다. '차세대 웰빙수'라 불리는 해양심층수의 활용이 단순히 원수를 마시는 것에서 식품산업 전반으로 확대됨에 따라 새로운 블루오션 산업으로 급부상할 전망이다.
해양수산부는 27일 해양심층수를 모든 식품의 원료로 사용할 수 있도록 하는 내용의 '해양심층수 처리수 기준 및 규격'을 행정예고했다.
해양심층수는 햇빛이 미치지 못하는 수심 200m 이하에 있는 바닷물로, 미네랄과 질산·인산·규산 등 영양염류가 풍부하다. 우리나라에는 4조t의 해양심층수가 있지만, 지금까지는 두부·김치·소스 등 6개 식품류에만 활용이 제한돼있어 연간 사용량이 340만t에 불과했다.
미국은 해양심층수의 미네랄 추출물을 통해 건강보조식품과 보드카 등 주류, 건강 음료 등을 개발·판매해 약 4000만 달러의 산업규모가 형성돼 있다.
특히 해수부는 일본의 경우 해양심층수 산업규모가 약 7000억원에 가까운 만큼 국내에서도 향후 발전 가능성이 크다고 판단하고 있다.
해양심층수의 용도는 다양하다. 염화나트륨 함유량을 줄여 가공되는 '미네랄 탈염수'는 커피·탄산음료·요구르트·과자에 활용되고 칼슘과 마그네슘의 함량비를 높인 '미네랄 농축수'는 맥주·소주 등 주류의 재료와 곡류의 가공품 등에 이용된다. 염도를 강화한 '일반 농축수'는 고추장 등 장류 제조와 청정소금과 청정미네랄로 활용이 가능하다.
해수부는 해양심층수를 새로운 해양산업으로 육성하기 위해 다양한 정책지원과 투자를 확대할 방침이다.
우선 고성지역에 있는 농공단지를 활용해 해양심층수 연구·개발과 제조 공정작업을 진행하고 2016∼2018년에는 농공단지 내에 해양심층수 미네랄 가공, 수질 분석 시설 등을 갖춘 산업지원센터를 열 계획이다.
장기적으로는 벤처기업이 시제품을 생산할 수 있는 벤처공장과 해양심층수 워터파크, 심층수제품 체험관 등도 갖출 예정이다.
해수부는 이를 위해 상반기까지 산업통상자원부, 강원도 등 관계기관과 협의해 산업클러스터 조성 기본계획을 세우고 투자규모를 확정하기로 했다.
김 정책관은 "이밖에 2010∼2015년 총 250억원을 투자해 해양심층수를 활용한 온도차발전과 냉난방시스템 개발·보급을 추진하고 있다"며 "심층수산업 응용기술 개발, 농수산업·건강관리산업분야 활용, 홍보 강화에도 노력 중"이라고 설명했다.