아주경제 정하균 기자 = 울산시는 19일 오전 한국석유공사에서 ‘동북아 오일허브 울산남항사업 타당성 조사 및 기본 계획’ 용역의 중간보고회를 개최했다고 밝혔다. 이날 보고회에는 산업통상자원부, 울산세관, UNIST, 한국석유공사, 울산항만공사, 용역수행사 등 9개 기관이 참여했다.

이번 용역은 한국석유공사와 울산항만공사가 공동으로 내년 4월 완료될 예정으로 지난 2010년 한국개발연구원(KDI)의 사업타당성 분석이후 그동안의 상황변화 등을 반영하기 위한 것이다.

용역 내용은 기본계획 검토 및 개략설계, 사업의 경제적·재무적 타당성 분석, 사업추진 전략 수립 등이며 내년 7월께 기획재정부에 예비타당성 평가를 신청할 예정이다.

울산시는 2010년 예비타당성 조사 당시 남항사업의 탱크시설 저장유종을 원유로 한정했다. 그러나 세계 유류시장의 상황변화와 사업성 확보 등의 측면에서 원유, 제품유, LPG 등 다양한 유종의 취급으로 이용률을 높이기로 했다.

시는 북항 사업과의 시너지 제고 기대와 최근 정부의 법률개정으로 블렌딩 전면 허용과 트레이더업종 신설 등이 추진되고 있어 투자여건과 석유거래의 환경이 급격히 개선되고 있다고 밝혔다.

특히 세계적 컨설팅회사인 BCG가 올해 4월께 발표한 울산남항에서의 탱크터미널 건설수요 전망에 따르면 2020년에는 650만 배럴, 2024년까지는 1천930만 배럴, 2040년까지는 6천280만 배럴의 저장시설 건설이 필요하다고 나와 2020년까지 1천850만 배럴 저장용량의 터미널 건설은 울산이 환태평양 에너지 허브도시로 발전하기 위한 최소한의 요건으로 보인다.

이 사업은 1조9377억 원의 사업비를 들여 울산 남항과 북항에 90만 6000㎡의 부지에 2840만 배럴의 상업용 저장시설을 오는 2020년까지 구축해 국제 석유거래를 활성화함으로써 우리나라를 미국, 유럽, 싱가포르를 잇는 세계 4대 오일허브로 발전시키기 위한 야심찬 프로젝트이다.

현재 오일허브 1단계 울산북항 사업은 14.4%의 공정률을 보이고 있고 내년 중에는 오일금융 서비스 시스템 구축을 위한 마스터플랜을 수립할 예정이다.

한편 지난해 열린 동북아오일허브 기공식에서 박근혜 대통령은 울산을 석유정제와 저장, 운송의 중심지에서 한단계 더 발전시켜 동북아 석유거래의 허브로 육성해 에너지 분야의 창조경제를 울산에서 구현하겠다고 말한 바 있다.