아주경제 장봉현 기자 = 주차시설을 확보하지 않은 채 완공한 전남 여수해상케이블카의 임시 운행 허가가 승인되면서 찬반논쟁이 확산되고 있다.

특히 사업자가 운행허가에 필수적인 주차시설을 조성하지 않은 상태에서 여수시가 조건부 허가를 내주면서 주변 교통대란이 예상돼 관광여수 이미지 훼손과 시민불편이 가중될 수 있다는 지적이다.

여수시는 24일 여수시청 상황실에서 기자회견을 열고 "사업자인 여수포마 측이 허가조건 사항인 자산공원 주차장 건립을 보증하는 '현금담보제공계약'을 맺는 조건으로 일단 준공 처리키로 했다"고 밝혔다.

앞서 이날 오전 11시 여수시와 해상케이블카 사업자인 여수포마㈜, 광주은행은 여수시청 상황실에서 '해상케이블카 임시사용 승인을 위한 협약식'을 했다.

시는 이미 완공한 정류장 건축물에 대해 '임시 사용승인'을 허가하고, 이를 바탕으로 전남도의 '준공 전 사용승인'을 얻어 이르면 이번 주말, 늦어도 다음 주 초부터는 케이블카 운행이 가능토록 한다는 계획이다.

시는 이날 여수포마 측이 오동도 입구 쪽에 설치키로 한 250면 규모의 주차타워 건설비 40억원을 예치 받으면서 임시허가를 내줬다. 시의회에 상정된 공유재산 관리계획이 승인되면 바로 착공한다는 계획이다.

여수포마가 주차장을 건립해 시에 기부하면 여수시가 주차장 부지와 건물을 다시 사업자에게 유상 임대키로 했다. 이를 통해 연 3억5000만원의 세외수입이 발생할 것으로 여수시는 기대하고 있다.

시는 또 사업자와 체결한 '공익기부이행 약정'에 따라 표 판매 매출액의 3%에 해당하는 연간 3억원을 지역사회에 환원하게 된다고 덧붙였다.

최근 해상 케이블카 주변 상가 입주자들과 여수관광발전협의회도 해상케이블카의 즉시 운행을 촉구하는 내용의 호소문을 발표하기도 했다.

하지만 일각에서는 당초 운행허가에 필요한 주차장이 조성되지 않았는데도 조건부 허가를 내주면서 이 일대의 교통대란 우려와 함께 원칙 없는 행정에 따른 특혜 시비마저 일고 있다.

여수시민협 박성주 사무처장은 "여수시의 이번 승인은 관광활성화라는 명분을 이용한 특혜성 조치로 교통대란을 유발할 것으로 예상되기에 오히려 관광여수의 이미지를 추락시킬 수 있는 위험요소를 안고 있다"며 "시민들의 의견을 모아 백지화 운동 여부를 결정하겠다"고 말했다.

실제로 여수세계박람회장과 오동도 일대는 주말이면 수많은 자동차와 버스들이 드나들면서 혼잡을 빚고 있다.

여수시의 이번 임시사용 승인 결정을 두고 시의회에 통보를 하지 않은 점도 불통행정이라는 지적이다.

시의회 관계자는 "이번 해상케이블카 승인 문제가 민선 6기 들어 첫 단추를 끼우는 것인데 의회와 소통도 없이 일방적으로 밀어붙였다"며 "의회 차원에서 이번 사안에 대한 논의를 거쳐 25일 중으로 의회의 입장을 밝힐 예정"이라고 말했다.

여수시의회 관광건설위원회 강재헌 위원장은 "이번 시의 40억 예치금을 전제로 한 임시사용 승인은 문제의 본질을 호도하는 것으로 향후 지역에서 추진되는 사업들에 있어 또 다른 형평성 시비를 낳을 수 있는 부당한 행정이다"며 시민대토론회 개최를 제안했다.

한편 그동안 사업자인 여수포마 측은 자산공원과 돌산공원을 잇는 해상케이블카 사업에 모두 320억원을 들여 지난 7월 공사를 마무리했지만, 2012년 2월 사업승인 당시 협약사항인 250면 규모의 주차장을 설치하지 않아 영업허가를 받지 못했었다.

관광활성화냐 교통대란으로 인한 관광여수 이미지 훼손, 특혜시비 등 여수해상케이블카 승인을 둘러싼 논란은 한동안 계속될 전망이다.