아주경제 한준호 기자= 미국 백악관이 위안부 기림비 설치와 관련, “지방 정부가 결정할 일”이라는 기존의 입장을 재차 강조했다.

백악관은 22일(현지시간) 인터넷 민원 사이트인 ‘위 더 피플’(We the People)에 올린 답변을 통해 미국 각 지역에 일본군 위안부 기림비가 설치되는 것과 관련, ‘연방 정부가 관여할 사안이 아니며 지방 정부가 결정할 일’이라고 공식 답변을 내놨다.

이들은 미국 캘리포니아 주 글렌데일 시립공원에 설치된 일본군 위안부 기림비인 ‘평화의 소녀상’을 철거해 달라는 일본계 미국인 네티즌들의 청원에 대해 “일반적으로 연방정부가 아닌 지방정부가 거리 이름을 짓거나, 지방 공원에 기념물을 설치하는 등의 현안에 대한 관할권을 가지고 있다”며 “캘리포니아 주의 지방 관리들에게 문의하라”고 답했다.

미국 정부는 아울러 독도 문제와 관련해서도 신중한 답변을 내놨다. 이들은 독도 영유권 다툼을 국제사법재판소(ICJ)에 제소해야 한다는 청원에서 “한국과 일본이 과거 자제심을 갖고 다뤄온 사안으로, 앞으로도 그럴 것으로 기대한다”면서 “미국 정부는 한국과 일본 모두 동의하는 어떤 결론도 환영할 것”이라고 밝혔다.

한편 백악관 민원 사이트인 위 더 피플은 청원자 수가 10만명을 넘을 경우 백악관은 이에 대한 공식 답변을 밝혀야 한다.