아주경제 양성모 기자 = 최근 각국의 보호무역주의 확산으로 수출에 어려움을 겪는 국내 강관업계가 경쟁력을 확보하기 위해서는 에너지 및 플랜트 분야 등 새로운 시장에 진출하고, 연관산업과의 협력이 필요하다는 의견이 제기됐다.

한국철강협회 강관협의회(회장 엄정근, 하이스틸 사장)는 21일 오후 1시 30분 서울 강남구 소재 포스코센터 서관 4층 아트홀에서 강관업계 및 소재사를 비롯, 강관 수요가, 학계 및 연구소 등 관련인사 300여명이 참석한 가운데 제10회 강관산업 발전세미나를 개최했다.

엄정근 강관협의회 회장은 개회사를 통해 “국내 철강업계는 중국 철강산업의 지속적인 생산능력 확대로 인한 수출 증가와 각국 보호 무역주의 확산으로 수출 여건이 악화되고 있다” 며 “강관업계가 이러한 어려운 환경에서 글로벌 경쟁력을 갖추기 위해서는 기존 수요 산업 뿐 아니라 에너지 및 플랜트 분야 등 새로운 시장에 적극 진출하고 관련 업계와 협력을 통해 불확실한 미래를 새로운 기회로 만들어야 한다”고 말했다.

손양훈 에너지경제연구원 원장은 기조강연을 통해 “셰일가스 등 비전통 에너지의 등장으로 인해 국제 에너지 시장이 급변하고 있다”면서 “에너지 수입국인 우리나라가 급변하는 에너지 시장에서 경쟁력을 갖추기 위해서는 국내 에너지 산업 시스템의 혁신이 필수적”이라고 말했다.

박희준 에너지 이노베이션 파트너스 대표는 ‘셰일가스 혁명과 한국 철강기업의 전략’이라는 발표를 통해 “셰일가스 개발에 따라 강관 및 고급 철강재의 수요가 확대될 것으로 전망된다”며 “이를 통해 국내 강관산업도 수요 확대의 기회를 가질 수 있다”고 설명했다. 이어 “국내 관련 업종간 협력 및 체계적인 접근을 통해 해외 수요시장을 확대해야 한다”고 덧붙였다.

‘해양플랜트 산업의 강관재 현황’을 발표한 손영욱 철강산업연구원 대표는 “해양플랜트 분야는 심해 및 극심해저 개발로 투자비용이 늘어남에도 유가가 정체됨에 따라 향후 투자비용 절감을 위해 원격제어 기술 등이 발달하고, 설비 단순화 및 표준화가 이뤄질 것”이라며 “강관업계의 해양플랜트 시장의 진출확대를 위해서는 조선사 및 기자재 개발 업체, 정부, 에너지 공기업 등 국가적 차원의 공동 노력이 필요하다”고 밝혔다.

이밖에 최종근 서울대 교수는 최근 오일 및 가스 채굴 기술변화에 대한 설명하고 에너지 개발시장에서 강관사의 나아가야 할 방향을, 이창선 포스코 상무는 강관 소재에 대한 기술 개발 동향과 강관사와 소재사가 상호 협력을 통해 경쟁력 강화를 모색하는 방안에 대해 설명하는 자리를 가졌다. 강철호 미국 DYCE Global 박사는 다양한 유정 부식 환경에 대해 설명하고 그에 따른 강관 설계 방안에 대해 발표했다.

이날 세미나에서는 내지진강관 제품의 시장 적용에 기여한 공로로 동양구조안전기술의 우운택 소장과 포스코건설 김도훈 부장, 최종문 부장에 대해 내지진강관상을 수여했으며, 강관협의회 발족 10주년을 기념하여 강관협의회 발전에 공로가 큰 동양철관 박종원 고문과 휴스틸 황명호 이사에게 공로패를 수여하기도 했다.

이날 세미나에는 엄정근 강관협의회 회장을 비롯해 산업통상자원부 양병내 철강화학과장, 한국철강협회 오일환 부회장, 세아제강 이휘령 사장, 현대하이스코 김원갑 부회장, 휴스틸 이진철 사장, 아주베스틸 박유덕 사장, 현대RB 이상철 사장을 비롯하여 대한금속‧재료학회 이창희 회장, 한국강구조학회 박영석 회장 등 국내 강관업계 CEO 등 학계 대표 등이 대거 참석했다.