아주경제 강규혁 기자 =핵심 인력 유출로 인한 중소기업의 피해가 심각한 가운데 내일채움공제가 그 해답이 될 수 있다는 의견이 제기됐다.

노민선 중소기업연구원 연구위원은 1일 '중소기업 핵심인력 이직 현황 및 장기재직 활성화 방안' 보고서에서 이같이 밝혔다.

보고서에 따르면 중소기업의 인력부족 현상은 열악한 보상체계와 이에 따른 높은 이직률에 기인하는 것으로 확인됐다. 중소기업 이공계 인력의 평균 이직률은 16.8%로 대기업(9.8%)의 2배 수준이다.

자연히 근속기간이 짧을 수 밖에 없고 생산성 또한 낮게 나타났다. 중소기업의 1인당 생산성은 대기업의 28.0%에 불과하다.

특히 핵심인력의 이직을 경험한 중소기업은 1개사 당 평균 5억원이 넘는 매출액 감소를 경험했다. 이는 조사대상 기업 평균 매출액의 4.7% 수준이다.

피해 중소기업은 최근 3년간 평균 1.9건의 핵심인력 이직이 발생했다. 여기에 대체인력 수급 과정에서 1인당 평균 4607만원의 양성비용을 지불하고 있었다.

중소기업으로서는 핵심인력을 지키는 것이 가장 중요한 일일 수 밖에 없다.

실제 중소기업은 회사 차원에서 별도 관리가 필요한 핵심인력을 평균 14.3명 보유한 것으로 나타났다. 또 기업 10곳 중 9곳 이상(94%)은 핵심인력이 1명 이상 존재했다.

때문에 핵심인력의 장기재직을 유도하기 위해 지난 8월부터 추진 중인 '내일채움공제' 사업에 대한 중소기업의 평가는 상당히 긍정적이다.

내일채움공제는 중소기업 가주와 핵심인력이 공동으로 적립한 공제금을 5년 이상 장기재직한 핵심인력에게 성과보상금 형태로 지급하는 것을 말한다. 핵심인력이 5년 만기 재직 시 본인과 기업의 납입금, 만기이자를 수령할 수 있어, 

보고서에서 중소기업의 92.5%가 내일채움공제 사업이 핵심인력 이직방지에 기여할 것이라고 응답했으며, 91.0%는 내일채움공제 사업 가입이 회사의 생산성 향상에 기여할 것이라고 기대감을 나타냈다.

이에 노민선 연구위원은 내일채움공제가 중소기업 핵심인력의 장기재직을 위한 해법이 될 수 있다고 밝혔다. 이를 위해 △핵심인력 전용 △인적자원개발(HRD) 프로그램 도입 △핵심인력에 대한 인센티브 확대 △핵심인력 대상의 다양한 복지서비스 제공 등 주요 추진과제도 제시했다.

노 연구위원은 "중소기업 재직 핵심인력의 42%가 내일채움공제 사업의 활성화를 위해 '참여기업에 대한 지원강화'가 절실하다고 여기고 있는 만큼, 공제사업 활성화를 위해서 다른 정부지원사업과의 다양한 정책연계(Policy Mix) 방안을 강구할 필요가 있다"고 강조했다.