아주경제 신희강 기자= 최근 공정거래위원회의 강도 높은 조사에 홈쇼핑업체들이 바짝 긴장하고 있다.

23일 관련 업계에 따르면 공정위는 16~18일 GS·CJ·현대·롯데 등 홈쇼핑 업계 상위 4개사를 대상으로 불공정 거래 관행에 대한 일제 현장조사를 벌였다.

이번 조사는 지난 5월 홈쇼핑 납품업체를 대상으로 리베이트 수수, 불공정 거래 지속 여부 등에 대한 '물증'을 확보한 후, 사실확인 차원에서 이미 강도 높은 조사가 예견됐다.

공정위는 이번 조사에서 TV홈쇼핑 업체의 자동응답전화(ARS) 할인비용 전가, 판매전문가·모델·세트제작비 전가, 특정 택배사 이용 강요 등 '대규모 유통업에서의 거래 공정화에 관한 법률' 위반 여부를 확인했다.

이 과정에서 업무와 관련된 직원의 공용 이메일 내용과 노트북 컴퓨터를 제출받은 것은 물론, 홈쇼핑 업체와 납품업체 간 계약서도 확보한 것으로 알려졌다.

이처럼 강도 높은 조사가 이뤄지면서 홈쇼핑 업계에서는 과징금 부과를 피하기 어려울 것이라는 관측이 나오고 있다.

한 홈쇼핑 관계자는 "과징금 부과는 피하기 어려울 것 같고 금액이 문제가 될 것으로 보인다"고 우려했다.