아주경제 배상희 기자 = '시리아 공습'이라는 중대결정 앞둔 미국이 시리아 내 이슬람 수니파 반군인 '이슬람국가'(IS) 공격을 위해 동맹국들과의 규합 작전에 착수할 전망이다. 

버락 오바마 미국 대통령은 28일(현지시간) 백악관 상황실에서 국가안보회의(NSC)를 소집하고 시리아 공습문제를 논의하면서 이 같은 뜻을 밝혔다. 

오바마 대통령은 시리아 공습을 결정할 경우 '다자주의적 개입' 원칙에 따라 동맹·우방국들과 함께 공동 군사작전을 편다는 방침을 정하고 본격적인 외교적 교섭에 나설 것으로 알려졌다.

특히, 오바마 행정부는 다음 달 4~5일 웨일스에서 열리는 북대서양조약기구(나토) 정상회의를 통해 동맹국들에게 군사작전 동참을 촉구할 예정이다. 

젠 사키 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "동맹·우방국들과 함께 인도주의·군사·정보·외교분야에서 협력할 수 있는 다양한 방안들을 논의하고 있다"고 밝혔다.

그러나 동맹·우방국들이 미국이 주도하는 공동 군사작전에 참여하는 것을 꺼리는 분위기여서 난항이 예상된다.

독일과 프랑스는 이미 참여불가 입장을 밝힌 상태고, 핵심 동맹국인 영국과 호주도 아직 참여 여부를 결정하지 못하고 있다.

미국은 동맹·우방국들의 참여가 저조할 경우 독자적인 군사행동에 나설 수도 있다는 입장이지만 국내의 부정적 여론과 의회 일각의 반대에 부딪혀 실행에 옮길 가능성은 불투명한 상태다. 

결과적으로 동맹국들과의 규합작전 성사여부는 오바마 행정부가 시리아 공습 시기를 결정하는 데 또 다른 기준점을 제시해줄 전망이다.

그 가운데 오바마 대통령은 이날 오후 백악관에서 열린 기자회견에서 시리아 공습계획과 관련해 "일의 순서를 뒤바꿔서 하고 싶지는 않다. 아직 전략은 없다"며 즉각적인 시리아 공습 임박은 없음을 시사했다. 

금주 초 미국은 시리아에 대한 정찰비행을 개시하며 시리아에 대한 공습 초읽기에 들어갔고, 여론에서는 '공습 임박설'이 제기됐다. 

하지만, 여러 요인으로 공습 계획에 차질을 빚으면서 '속도 조절'에 나선 것으로 해석된다. 

내부적으로는 IS에 대한 군사개입 확대와 관련해 미국내 부정적 여론이 만만치 않은 데다, 시리아 공습 작전 감행 때 의회로부터 사전 승인을 받아야 하는지 여부에 대해서도 결정이 나지 않은 상태다. 

외부 요인으로는 시리아 공습에 필요한 정보가 충분하지 않은 상황에서 시리아 정부가 영공 감시 및 방어망 체계를 구축하고 있어 일방적인 공습도 만만치 않다는 현실적 한계점을 안고 있다. 여기에 미국의 동맹국 규합 시도까지 무위로 돌아간다면 공습 결정에 큰 어려움이 예상된다. 

한 정보기관 고위 관계자는 최근 언론 인터뷰에서 시리아 공습에 필요한 정보력을 확충하기까지 수개월이 걸릴 것으로 예상한 바 있다.