아주경제 최신형 기자 =새정치민주연합 문재인 의원이 세월호 정국의 중심에 섰다.

정치권 안팎의 비판에도 불구하고 문 의원이 서울 광화문 광장에서 세월호 특별법 제정을 위한 단식 농성을 이어가는 등 범야권의 강경 기류를 주도해서다. 이는 지난해 고(故) 노무현 전 대통령의 2007년 남북정상회담 대화록 NLL(서해 북방한계선) 공개 이후 1년 만이다.

문 의원이 세월호 특별법 제정을 위한 단식 농성을 8일째 이어간 25일 새정치연합 박영선호(號)가 사실상 당내 강경파 의견을 수용해 사실상 대여투쟁의 길을 선언, 문 의원의 존재감이 한층 부각되고 있다.

제1야당 최대 계파인 친노(친노무현)그룹 좌장 문 의원이 세월호 단식 농성에 나선 직후 당내 강경파인 정청래·유승희 의원 등도 이에 가세, 새정치연합의 기류 및 당론이 강경파에 의해 좌지우지되고 있는 셈이다. 

새누리당 김영우 수석대변인은 이날 단식 동조에 나선 의원들을 향해 “부화뇌동하지 말라”고 꼬집은 뒤 “문 의원은 당장 국회로 돌아오라”고 경계심을 숨기지 않았다.

1983년 신군부 탄압에 맞서 23일간 단식 투쟁을 벌인 김영삼 전 대통령(YS)과 1990년 지방자치제 전면 실시를 외치며 13일간 단식을 한 김대중 전 대통령(DJ)의 저항이 각각 민주화추진협의회(민추협) 출범과 지방자치 부활 등 민주화의 기폭제로 작용한 만큼 문 의원의 단식도 세월호 정국의 중대 분수령이 될 것으로 보인다.

문제는 문 의원의 강경 투쟁이 비상체제인 새정치연합과 문 의원의 대권 행보에 어떤 영향을 미치느냐다.
  리얼미터(표본오차는 95% 신뢰수준서에서 ±4.4% 포인트) 조사 결과, 45.8%가 세월호 여야 합의안을 추진해야 한다고 답했다. 반면 재재협상을 촉구하는 응답층은 38.2%에 그쳤다.

제1야당과 범야권의 유력한 대권 주자가 세월호 이슈에 피로감을 느끼는 다수 국민과 강경 투쟁을 요구하는 범야권 지지층 사이에 낀 셈이다.

강한 야성을 장착한 새정치연합과 문 의원이 범야권 지지층을 결집할 수는 있겠지만, 외연 확장에는 걸림돌로 작용할 수 있다는 얘기다.

이는 리얼미터의 8월 셋째 주 정례조사(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.0% 포인트)에서도 그대로 드러났다.

새정치연합(22.5%)은 박 대통령(51.8%)의 지지율 상승세 둔화와 새누리당의 지지율(43.0%) 하락에도 불구하고 지난주 대비 0.3% 포인트 상승하는 데 그쳤다.

문 의원도 여야 차기 대선 주자 지지도 조사에서 같은 기간 0.1% 포인트 하락하면서 13.7%로 집계됐다. 반면 새누리당 김무성 대표는 지난주 대비 0.5% 포인트 상승한 16.8%를 기록했다. 1위는 박원순 서울시장(17.7%)이 차지했다.

윤희웅 민컨설팅 여론분석센터장은 이날 아주경제와 통화에서 “야권 기류를 대변하면서 지지층 결집에 나선 문 의원이 단식 농성을 넘어 적극적 중재의 역할을 보여준다면 정치적 지지 기반이 강화되겠지만, 반대로 당내 계파 갈등이나 지도부 흔들기로 비춰질 경우 부정적으로 작용할 것”이라고 말했다.