아주경제 강규혁 기자 =글로벌 강소기업·기술혁신을 우선한 중소기업 육성의 필요성이 강조되는 가운데, 정부가 중소기업의 기술혁신을 촉진할 5개년 계획을 발표했다.

31일 중소기업청은 지난 30일 열린 국가과학기술심의회에서 '제3차 중소기업 기술혁신 촉진계획'을 발표했다며, 이를 통해 5년 후에는 국내 중소기업의 기술경쟁력이 세계 최고 대비 90% 수준까지 향상될 것이라고 밝혔다.

이번 중소기업 기술혁신 촉진계획의 핵심은 단계별·수요자 중심의 실질적 지원 방안 마련이다.

그간 기업부설연구소와 연구인력 등 양적확대와 성과에 치중하던 것에서 벗어나, 질적 성과를 제고하는데 초점을 맞췄다.

이를 위해 수준별 지원으로 개별기업의 혁신역량을 강화하고, 수요자 중심의 지원체계도 구축키로 했다.

지금껏 R&D 지원에만 머물렀던 것과 달리 수출·자금·마케팅 등 관련 정책을 연계함으로써, 시장창출형 지원체계로 사업 성과를 극대화 한다는 계획이다.

주요내용은 △초기단계 기업 R&D 역량 강화 △성장단계 기업 성과 창출 지원 △글로벌단계 기업 해외시장 진출 지원 △정부 R&D 예산의 중소·중견기업 지원 비중 확대 등이다.

먼저 초기단계 기업의 R&D 역량 강화를 위해 창업 기업에 대한 지원을 확대키로 했다. 현재 20% 수준인 중소기업 전용 R&D 중 창업기업 지원 비중을 2018년에는 24%까지 높일 계획이다.

최근 3년간 연평균 고용 또는 매출증가율이 20% 이상인 이른바 '가젤형 기업'을 매년 500개씩 선전해 자금과 R&D를 집중 지원한다. 성장단계 기업의 지속적 성과 창출을 위한 패키지 프로그램도 신설된다.

기술특성과 수출시장별로 차별화 된 R&D 지원으로 글로벌단계 기업의 해외시장 진출도 돕기로 했다. 이를 위해 국내 중소기업과 해외 대학·연구기관 간 공동 R&D 참여도 촉진할 예정이다.

중소기업 스스로 성장할 수 있는 기반 마련과 자생력 제고를 위해 정부 R&D 예산의 중소·중견기업 지원 비중을 현행 13.2%에서 2016년 18%로 5%가까이 확대하기로 했다. 기술 인력의 중소기업 유입과 장기재직도 유도할 방침이다.

더불어 개방형 혁신을 위해 출연(연)의 중소기업 지원 쿼터제 확대 등 산학연 네트워크도 강화한다. 미래 유망기술인 융·복합 과제와 창의·도전적 과제에 대한 지원도 확대키로 했다.

중소기업의 개발 기술 보호를 위한 기술금고 임치제는 의무화를 추진한다.

최철안 중기청 생산기술국장은 "이번 계획은 단순히 기술혁신을 위해 R&D 뿐 아니라 인력·금융·산학연 협력체계 등 관련 정책을 폭 넓게 연계한 중장기 계획"이다고 의미를 부여했다.