아주경제 권혁기 기자 = 배우 최민식이 이순신 장군을 연기한 영화 ‘명량’(감독 김한민·제작 빅스톤픽쳐스)이 21일 오후 2시 서울 CGV 왕십리에서 언론배급시사회를 열고 첫 선을 보였다. ‘명량’은 한마디로 가슴이 뜨거워지는 영화다.

결말은 알고 있다. 이미 교과서가 스포일러인 셈이다. 조선 선조 30년인 1597년, 정유재란 중 이순신 장군이 이끄는 12척(13척이라고도 전해짐)의 전선은 왜선 133척(영화에서는 330척)을 상대로, 전라남도 진도와 육지 사이의 해협인 명량(울둘목)에서 대승을 거둔 역사를 바탕으로 하기 때문이다.

문제는 이순신 장군의 내면 연기와 수전(水戰)의 연출이었다. 지난 1982년 극단 ‘뿌리 우리 읍내’로 데뷔, 올해로 32년째 배우의 길을 걷고 있는 최민식은 말 그대로 이순신 장군 자체였다. 영화의 닻과 같은 존재다. 극의 중심에 서서 ‘명량’을 이끈다. 최민식은 과하게 연기하지 않았다. 가볍게 표현하지도 않았다. 부하들 앞에서 “죽고자 하면 살 것이고, 살고자 하면 죽을 것”이라고 연설하는 부분은 가슴을 뛰게 만들었다. 이순신 장군이 지휘하는 장면은 당장 스크린 안으로 들어가 명을 받들고 싶게 한다.
  시사회 후 기자회견에서 최민식은 “이순신 장군은 실존 인물이기 때문에 그분의 눈빛은 어땠을까. 그 분의 신념이 과연 어떤 음성으로 전달이 됐을까. 어떻게 고뇌하고 우셨을까. 저 나름대로 함부로 상상할 수 없었다”며 “나 스스로를 믿을 수 없었다. 관련 서적을 섭렵해도 다 그들의 얘기일 뿐”이라며 “유일한 것은 난중일기라고 생각했다. 그 활자를 통해 느낀 바는 있었지만 채워지지 않는 안타까움이 있었다. 괜히 드리는 말씀이 아니라 정말 송구스럽고 누가 되면 안된다고 생각했다”는 말로 이순신 장군을 연기할 때의 어려움을 토로했다. 그의 노력이 엿보이는 연기였다.

수전은 스티븐 스필버그 감독의 ‘라이언 일병 구하기’의 초반 전투신에 못지 않은 퀄리티를 자랑한다. 실제 바다 위에 해전 세트를 설치한 만큼 실감난다. 4D가 아님에도 마치 배 위에 있는 느낌을 들게 한다. 간혹 컴퓨터그래픽(CG)이 튈 때도 있지만 이는 배 밑 물보라 부분 뿐, 나머지는 합격점 이상이다.

배경음악은 맞춤옷을 입은 격이다. 웅장한 오케스트라에 맞춰 일본 함대가 접근할 때는 긴장감을 고조시킨다. 따로 OST만 듣고 싶어진다.

배우들의 의상도 볼거리 중 하나다. 구루지마 역의 류승룡, 아키자카 역의 조진웅, 도도를 연기한 김명곤 등 이들이 입은 일본 장수 군복은 색을 중시하는 일본을 잘 묘사했다. 한 벌에 수천만원을 호가하는 만큼 퀄리티가 뛰어나다.
  최민식의 호연이 눈에 띄지만 이를 돋보이게 하는 것은 주변 인물들이다. 성웅 이순신 장군이 역사적으로 위대한 인물이 될 수 있었던 것은 패배한 일본 해군이 있었기 때문이다. 그 역할을 류승룡, 조진웅, 김명곤이 제대로 해줬다.

이들이 하는 일본어는 전혀 어색하지 않다. 한국배우라는 선입견은 문제가 되지 않는다. 외모에서부터 풍기는 ‘니뽄’ 분위기와 나지막하게 말하다 끝에는 올리는 일본인 특유의 말투도 잘 살렸다.

진구(임준영 역)와 이정현(정씨여인 역)의 사연은 눈물을 흘리게 했다. 어떤 배역도 자신만의 것으로 소화하는 진구, 벙어리 연기에 도전한 이정현은 가슴을 먹먹하게 했다.
  이순신 장군의 아들 이회 역의 권율, 짧지만 강력한 임팩트를 지닌 노민우(하루 역), 감초 연기로 신스틸러에 등극한 김태훈(김중걸 역)도 이목을 집중시켰으며 ‘끝까지 간다’에서 순경으로 출연해 눈도장을 찍은 수봉 역의 박보검은 다음 작품을 기대하게 만들었다. 오타니 료헤이(준사 역)는 연기도 잘했지만 일본인인 그가 이순신 장군 영화에 출연한 것 자체가 큰 의미를 지녔다.

그리고 이름 없는 군사들. 배 위에서 이순신을 지키기 위해 백병전을 펼치는 병사들, 왜선의 군사들은 마치 자신은 엑스트라가 아니라 이 영화의 주인공이라는 듯 열과 성을 다했다. 61분의 해상전을 완성시킨 것은 바로 이들이라고 해도 과언이 아니다.

1965년 신채호 선생은 조선상고사 머릿말에서 “영토를 잃은 민족은 재생할 수 있어도 역사를 잃은 민족은 재생할 수 없다”고 말했다.

왜군을 무찌르고 기진맥진해 돌아가는 병사들은 말한다. “우리가 이러케 꺼정 고생한 사실을 우리 후손들은 알겄지?” “모르면 호로자슥이제~” 맞는 말이다. 우리는 역사를 잊지 말아야한다. 15세 관람가로 오는 30일 개봉.