아주경제 윤태구 기자 =기아자동차는 브라질 월드컵을 맞아 경기장서 활약할 ‘기아 마스코트 프렌드’ 한국 대표로 MBC의 인기 예능 프로그램 ‘아빠 어디가’에 출연해 국민들의 사랑을 받고 있는 윤후, 김민국 어린이를 선발했다고 12일 밝혔다.

기아 마스코트 프렌드는 월드컵 경기 하프타임에 브라질 월드컵 마스코트 ‘풀레코’와 함께 관중들에게 다양한 퍼포먼스를 선보이는 어린이들로, 한국 대표로 선발된 윤후, 김민국 어린이는 각각 알제리와 맞붙을 대한민국 대표팀의 조별예선 2차전(23일)과 벨기에와 맞붙을 3차전(27일)에 참여한다.

기아차 관계자는 “윤후, 김민국 어린이는 인기 예능 프로그램을 통해 대한민국 국민들에게 널리 알려진 ‘국민 어린이’인 점을 고려해 한국을 대표하는 마스코트 프렌드로 선정하게 됐다”며 “대한민국 대표팀의 월드컵 선전을 기원하는 온 국민의 마음을 브라질 현지에 잘 전달해주기 바란다”고 선발 배경을 밝혔다.

기아 마스코트 프렌드는 월드컵 공식 후원사인 기아차가 2010년 월드컵부터 단독으로 진행하고 있는 글로벌 유소년 프로그램으로, 전 세계 22개국 42명의 어린이가 선발돼 각 경기당 1명씩 활약하게 된다.

기아차는 월드컵을 3달 앞둔 3월부터 세계 각국의 8세에서 12세까지의 어린이를 대상으로 콘테스트를 실시하거나 지명하는 방식으로 42명의 어린이를 선발했으며 기아차는 어린이들과 동반 1인의 항공료, 숙박비, 식비 등을 제공하는 등 활동에 불편이 없도록 지원을 아끼지 않을 계획이다.