아주경제 김봉철 기자 = 민주당 김한길 대표는 17일 “평화를 파괴하는 일체의 무력 도발은 용납하지 않겠다는 것이 햇볕정책의 원칙이고 민주당이 결코 포기할 수 없는 원칙”이라고 말했다.

김 대표는 이날 당 지도부와 인천시 옹진군 연평도 평화공원을 방문한 자리에서 “민주정부 10년에도 NLL(북방한계선)을 잘 사수했고 앞으로도 계속 지켜내야 한다”면서 이같이 밝혔다.

그는 “1999년 제1연평해전 당시 북의 함정이 NLL을 침범했다는 보고를 받고 김대중 전 대통령이 내린 지침은 ‘NLL을 확보하라’였다”면서 “튼튼한 안보가 평화라는 원칙은 과거에도 현재도 미래에도 변할 수 없는 민주당의 원칙”이라고 강조했다.

전병헌 원내대표도 “NLL은 어제도 지켜졌고 오늘도 지키고 있고 내일도 굳건히 지켜질 것”이라며 “NLL이 더는 정쟁의 대상이 될 수 없다는 점을 분명히 한다”고 말했다.

전 원내대표는 “장병의 사기를 북돋우고 근무환경을 높여주는 것이야말로 평화가 경제로 갈 수 있는 지름길”이라며 “민주당은 안보와 국방을 비롯해 장병 복지 증진에도 노력하겠다”고 약속했다.

당 지도부는 앞서 연평도 평화공원 방문에 앞서 관측소(OP)를 방문해 전방 감시태세를 보고받고 현지 해병대 부대를 방문, 오찬을 함께 하며 부대원들을 격려했다.