아주경제 베이징 특파원 조용성 기자 = 중국 당국이 고사직전인 자국 태양광발전 산업을 살리기 위해 파격적인 보조금정책을 내놓았다.

지난 2008년 유가급등 이후 우후죽순으로 생겨난 태양광 설비업체들로 인한 공급과잉으로 최근 3년간 태양광업체들은 적자를 면치 못하고 있었다. 지난 3월 전 세계 최대 태양광설비업체인 썬텍이 부도를 맞기도 했다. 이에 더해 최근 EU와의 태양광설비 관세조정으로 수출전망마저 먹구름이 드리워진 상태다. 이에 중국정부가 팔을 걷어부치고 보조금을 상향조정했다. 현지 태양광업체들은 기대이상의 보조금 정책에 반색하고 있다.

중국 국가발전개혁위원회는 분포식 태양광전력 보조금 기준을 킬로와트(kW)당 0.42위안으로 기존의 0.35위안에서 20% 상향조정했다고 신화사가 2일 전했다. 집중식 태양광전력에는 kW당 0.9~1위안의 보조금을 차등 지급하기로 했다. 보조금 지급기간은 20년으로 결정됐다. 발개위측은 "보조금정책으로 태양광산업이 한층 더 발전할 것"이라며 "가격조정으로 인한 레버리지 효과가 발생해 친환경산업이 촉진될 것"이라고 기대했다.

1000와트당 태양광발전 전기의 가격은 1위안선인데 비해, 화력발전 전기의 가격은 0.4~0.5위안이다. 보조금정책을 통해 태양광발전 전기는 0.5위안대의 가격에 판매될 수 있게 되는 셈이다. 화력발전 전기에 비교해도 충분한 가격경쟁력이 생기는 것. 때문에 더욱 많은 소비자들이 태양광발전 전기를 구매하게 될 것이며, 보다 많은 시장참여자들이 태양광발전설비를 구입할 것으로 기대되고 있다.

태양광업계 관계자는 "그동안 공급과잉으로 보조금정책만 쳐다보고 있었다"며 "이번에 책정된 보조금은 기대이상이며 이를 통해 업체들이 조속히 흑자기조로 돌아설 수 있을 것"이라며 기대감을 내비쳤다.

한편 지난해 4.5기가와트(GW)였던 신규설비 태양광용량은 올해 8.5GW로 무려 88% 증가할 것으로 전망된다. 그리고 내년에는 신규용량이 10GW를 넘어설 것으로 예상되고 있다. 중국은 2015년까지 태양광설비용량은 35GW로 늘린다는 방침이다. 하지만 이번 보조금정책으로 총 설비용량이 기존 계획보다 늘어날 가능성이 점쳐지고 있다.