광주시가 '2019 세계수영선수권대회' 개최도시로 확정되자 19일 오후 광주광역시청 시민광장에서 유치기원 응원전에 참석한 시민들이 환호하고 있다.(사진제공=광주시청)

아주경제 장봉현 기자= 광주시가 2019년 세계수영선수권대회를 개최지로 19일 확정됐다.

국제수영연맹(FINA) 훌리오 마글리오네 회장은 이날 낮 12시30분(현지시간) 스페인 바르셀로나 세계수영선수권대회 경기장(Palau Saint Jordi) 내 메인 프레스 컨퍼런스룸에서 광주시가 2019년 세계수영선수권대회 개최지로 확정됐다고 밝혔다.

2019년 대회 개최지 선정은 당초 광주를 포함한 3개 도시의 팽팽한 접전이 예상됐지만 아부다비(아랍에미리트)가 이날 프레젠테이션 조 추첨에 참여하지 않아 FINA 집행위원의 합의에 의해 2019세계수영선수권대회는 광주로, 2021년 대회는 부다페스트(헝가리)로 확정됐다.

한국이 세계수영선수권대회를 유치하기는 이번이 처음이다.

세계수영선수권대회는 오는 2015년부터 동호인들이 참가하는 마스터스대회와 통합돼 규모가 대폭 확대된다.

개최 한 달 동안 2만여명의 선수단과 가족들이 광주를 찾을 것으로 전망되는 등 경제적 효과도 큰 것으로 전망되고 있다.

그러나 개최지 확정 발표를 불과 몇 시간 앞두고 문화체육관광부는 광주시가 대회 유치 과정에서 정부 재정보증문서를 위조했다며 강운태 광주시장을 검찰에 고발하겠다고 발표하면서 논란이 일고 있다.

광주시가 대회 유치에 성공하면 정부가 지난 2011년 대구 세계육상선수권대회 당시 만큼의 금액을 지원하겠다는 내용과 함께 김황식 국무총리와 최광식 문체부 장관의 사인을 임의로 넣었다는 것이다.

정부는 더나가 "광주시의 재정보증 서류 조작은 지자체가 국가기관을 속인 일종의 국기문란 사건으로 규정한다"며 "절차상 문제에 대한 책임을 물어 기존에 지원을 약속한 예산을 집행하지 않기로 방침을 정했다"고 밝혔다.

이는 광주시가 세계수영선수권대회를 자체 예산으로 100% 치러야 한다는 의미로 받아들여진다.

이 대회를 치르기 위해서는 800억원 이상의 예산이 소요되는 것으로 알려졌다.

반면 광주시는 "정부가 문제를 이미 알고 있고, 지적은 받은 뒤 바로 수정해 실사단에 제출한 수정본과 최종본에는 이를 바로잡아 제출한 만큼 문제가 되지 않는다"며 "개최지 발표를 앞둔 중요한 시점에서 상식적이지 않은 정부의 행태가 개탄스럽다"고 강한 불만을 제기했다.

광주시가 대회 유치에는 성공했지만 시의 대외 신인도 추락과 정부와의 갈등 등 앞으로 엄청난 후유증에 시달릴 전망이다. 더욱이 반 이상 정부지원을 받아야 하는 만큼 갈등해소 국면을 어떻게 해소할 지가 주목된다.