아주경제 허희만 기자=수심이 얕아 상대적으로 안전하다고 생각되는 갯벌에서 안전사고가 반복되고 있어 해경이 안전관리를 대폭 강화하기로 했다.

10일 군산해양경찰서는 갯벌과 갯바위에서의 고립 등으로 인한 인명사고 예방을 위해 사고위험 지역 8곳을 지정 대대적인 안전사고 예방을 위한 홍보활동을 펼치고 있다고 밝혔다.

해경에 따르면 올해 들어 발생한 갯벌 고립사고는 부안․고창 6건, 군산 1건, 서천 1건 등 8건이 발생해 이 가운데 3명이 사망했다.

특히, 부안과 고창군 관내 해안가는 넓은 갯벌과 간조시 도보로 쉽게 입도할 수 있지만 만조시에 출도가 불가능한 고립지역이 다수 산재되어 있고 외지 방문객들이 현지 정보와 조석차에 익숙치 못해 많은 고립사고가 발생하고 있는 것으로 해경은 분석하고 있다.

이에 따라 해경은 부안군 변산면 하섬 일대와 군산대학교 수련원 앞, 사자바위, 채석강, 소리섬․개섬, 솔섬, 모항 갯벌체험장, 곰소항 인근 등 부안군 관내 8곳을 갯벌․갯바위 고립 위험지역으로 지정했다.

또, 매 주말마다 경찰관 10여명을 동원해 관광객과 펜션, 숙박업소, 상가 등을 순회하며 갯벌․갯바위에서 안전사고 예방을 위한 홍보 전단지를 배부하고 안전관리에 총력을 기울이고 있다.

이밖에 주요 고립위험 지역 중 한 곳인 채석강 앞 해상에 순찰정을 상시 배치하고 연안구조정을 이용해 취약시간대 순찰활동을 강화하는 한편, 관련 지자체와 협의해 고립 위험지역에 간이 구명함과 위험표지판을 조만간 설치할 계획이다.

구관호 서장은 “조개잡이에 열중하다 보면 바다상황에 둔감해지고 최근에는 짙은 해무와 함께 방향감각을 잃고 순식간에 갯벌에 고립될 수 있다”며 “사람의 이동 속도가 밀물의 속도보다 느리기 때문에 밀물 시작 2시간 전에는 반드시 갯벌에서 나와야 한다”고 강조했다.

또, 갯벌이나 갯바위에 들어가기 전에 반드시 국립해양조사원(www.nori.go.kr)의 조석예보를 확인하고, 야간에는 갯벌에 들어가지 말 것과 비상시 구조요청을 할 수 있도록 휴대전화와 손전등 등을 꼭 챙기는 것도 중요하다고 거듭 강조했다.