아주경제 오세중 기자=개성공단 체류 중 8명이 추가로 귀환했다. 따라서 현지에 체류하는 우리 국민 수는 100명 아래로 떨어졌다.

통일부는 18일 우리 국민 8명이 5대의 차량에 나눠타고 귀환했고 현지 체류인원 규모는 197명이라고 밝혔다. 개성공단이 정상적으로 운영될 때의 인원수보다 1/4 수준이다.

현재 공단에 체류 중인 우리 인원은 개성공단관리위원회에 파견된 직원과 변전소 인력 등 관리 인원이 50여명이고 그 외는 입주기업 관계자들이라고 통일부는 덧붙였다.

통일부 당국자는 "현재로서는 최소한의 인원만 잔류하고 나머지는 내려오는 상황이 됐다"면서 "입주기업과 업체대표들이 현지공장을 방문하고 직원들의 생활 환경(식자재 전달 등)을 지원하는 것에 대해 정부로서는 전폭 지원할 것"이라고 밝혔다.

이 당국자는 또 입주기업 대표들 식자재 전달을 위한 방북 요구를 북한이 17일 묵살한 것에 대해 "기본적으로 먹는 문제, 의식주 여건은 보장해야 하는 것이 아니냐"며 "기본적으로 생존하기 위한 여건은 충족시켜줘야 한다. 그런 것을 위해 입주기업 대표들이 들어가겠다는데 그것까지도 동의하지 않는 것은 정말 있어서는 안될 부당한 처사"라고 지적했다.

이어 당장이라도 체류인원의 인도적 문제 해결을 위해 북한이 개성공단 정상화의 길로 나서길 바란다고 덧붙였다.

이런 가운데 남북출입국사무소(CIQ)에서 방북 불허로 발길을 돌렸던 입주기업 대표들이 다시 20일 이른 오전 CIQ에 모여 다시 방북을 추진한다는 계획이다.

한편 개성공단기업협회는 18일 재방북을 추진을 밝히는 자리에서 호소문을 통해 "개성공단은 북측이 최고인민회의 상임위원회 정령으로 투자자의 권리와 이익을 보호하고 투자 재산의 상속권까지 보장한다고 밝힌 순수 경제협력의 장"이라면서 "북측은 중소기업인의 공단 출입과 가동 정상화를 위한 대화에 즉각 나서야 한다" 촉구했다.