아주경제 김선국 기자=농림수산식품부는 지난 1일 세계 3대 식품연구소인 니조식품연구소와 국가식품클러스터(푸드폴리스) 입주를 위한 투자협약(MOU)을 체결했다고 3일 밝혔다. 아울러 지난달 30일에는 벨기에 와그랠림 클러스터와 업무협약을 맺었다.

이번에 투자협약을 맺은 니조식품연구소는 1948년 네덜란드 낙농연합에 의해 설립, 현재 연구센터·응용센터·가공센터(파일럿플랜트) 등 3개 센터로 나눠 운영중이다.

니조식품연구소는 2015년까지 전북 익산에 조성되는 국가식품클러스터에 연구소 또는 지사를 설립한다는 계획이다. 농식품부는 니조식품연구소의 원활한 투자를 위하여 행정적 지원 및 투자관련 정보를 지속적으로 제공할 예정이다.

이에 앞서 30일 업무협약을 체결한 와그랠림 클러스터는 크래프트(Kraft), 카길(Cargill) 등 글로벌 기업 100여개사가 회원사로 구성돼 있는 농공업 및 식품중심의 클러스터로, 교류협력을 통한 국제식품시장 진출의 교두보를 마련할 수 있을 것으로 기대된다.