아주경제 강정숙 기자= 북한 장거리 로켓의 엔진 잔해로 추정되는 물체가 서해에서 인양된 것으로 알려졌다.

군 소식통이 28일 “어젯밤 군산 서방 160㎞ 해저에서 엔진 잔해로 추정되는 물체를 건져 올렸다”며 “추락할 때의 충격으로 많이 손상된 것으로 보인다”고 밝혔다.

이 물체가 은하 3호의 엔진 잔해로 최종 확인되면 북한 장거리 로켓 기술의 비밀을 파악하는데 결정적 단서가 될 전망이다.

해군은 지난 12일 북한이 장거리 로켓을 발사한 이후 구조함인 청해진함과 소해함 등을 1단 추진체의 잔해가 낙하한 해상에 보내 탐색, 인양 작업을 벌여 왔다.

이번에 인양된 엔진 잔해 추정 물체 외에 지금까지 인양 작업으로 총 4점의 로켓 잔해를 우리 군이 확보한 상태다.

지난 14일 새벽에는 길이 7.6ｍ, 직경 2.4ｍ 크기의 산화제통을 인양했고, 21일에는 지름 2.4m, 높이 4.2m인 연료통과 함께 연료통 하단부, 엔진 연결링 등 잔해 3점을 추가로 수거했다.

산화제통에 남아 있는 산화제를 국방정보본부와 국군정보사령부, 항공우주연구원 등 각 기관 42명이 참여한 민ㆍ군 합동조사단이 정밀 분석한 결과 북한은 산화제로 독성이 강한 적연질산(HNO₃94%+N₂O₄6%)을 사용한 것으로 드러났다.

적연질산은 옛 소련에서 개발해 북한이 모방 생산한 스커드와 노동미사일의 산화제로 사용되고 있다.