아주경제 김현철 기자=북한이 현재의 협동농장 체제를 소규모 농장 체제로 개혁하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

미국 자유아시아방송(RFA)은 5일 북한 고위간부들과 자주 접촉한다는 조선족 대북사업가의 말을 인용, “북한이 중국의 토지개혁 모델을 검토하면서도 중국식으로 토지를 개인에게 분배하는 형태가 아니라 대규모 협동농장을 소단위로 쪼개 규모를 소형화하려고 한다”고 보도했다.

이 사업가는 "그러나 북한은 이명박 대통령의 `농지개혁’ 등 중국식 개혁·개방 촉구 발언 이후 협동농장 개혁 시도를 일단 접었다"고 전했다.

그는 “남조선 대통령의 훈수(충고)대로 개혁한다는 논란을 낳을 수 있어 북한 내부에서 반대 목소리가 크기 때문”이라고 설명했다.

이 대통령은 지난 4월 20일 통일정책 최고위과정 특별강연에서 "이 지구상에서 흰밥에 고깃국을 먹는 게 국가의 지상 목표인 나라가 (북한 밖에) 없지 않느냐. 농지개혁을 하면 개인적으로도 더 벌고, 국가적으로 수입이 는다. 북한이 그것을 해야 한다”면서 “젊은 지도자(김정은)가 그것(농지개혁) 하나 하면 되는 거다. 그것(토지개혁)만 하면 식량은 해결된다. 개방 이전에 그것(농지개혁)부터 해야한다”고 말한 바 있다.

중국의 또 다른 대북 소식통도 “협동농장에 대한 개혁이 있을 것이라는 말을 북한 관료에게서 들은 적이 있다”며 “어떤 식으로 개혁할지에 대해서는 자세히 모르지만 북한 당국이 농촌의 변화를 모색하는 것만은 분명하다”고 주장했다.