(아주경제 김문기 기자) 경기도가 깜깜한 지하철역에서 초록 식물 키운다

이는 경기도농업기술연구원이 12일 서울도시철도공사 5호선 여의도역에서 태양광 자연채광 식물재배 시스템을 접목한 스마트팜 개장식을 갖기 때문.

스마트팜은 태양광 광케이블, 자체 물 생산이 가능한 일체형 관수시스템 등 특허를 비롯해 산골짜기 계단식 논인 ‘다랑이논’을 연상시키는 아름다운 디자인이 접목된 소규모 식물농장 시스템이다.

스마트팜은 햇빛과 물이 없는 지하공간에서도 식물을 키울 수 있다는 게 특징이다.

스마트팜은 도 농업기술원과 서울도시철도공사가 지난 2011년 공동연구 업무협약을 맺고 개발한 실내 식물재배시스템으로 양 기관은 협약 후 지하, 실내 등 공간의 규모와 형태에 따라 다양하게 설치할 수 있는 식물재배시스템 개발에 주력해 왔다.

스마트팜은 기존의 식물재배기가 갖고 있는 단점인 관수문제를 자체적으로 해결했다.

외부에서 수도관을 연결시키거나, 내부에 장착된 물탱크의 물을 주기적으로 채워줘야 하는 번거로움을 없애기 위해 주변의 공중수분을 이용하여 식물이 자랄 수 있는 물을 자체 생산할 수 있는 시스템이 내부에 장착돼 있다는 것도 주목할 만 하다.

한편 도 농기원 관계자는 “이번에 개발된 스마트팜은 공학과 농학의 접목이라는 새로운 발상에 의해 탄생된 결과물”이라며 “농업에 대한 도시민의 인식제고와 농업에 연결될 수 있는 다양한 기계적인 공학기술 연관 산업의 동반 육성 활성화를 기대한다”고 말했다.