(아주경제 김현철 기자) 류우익 통일부 장관은 북한 김정일 국방위원장 사망으로 북한 이탈주민이 급증할 수 있다는 우려와 관련 “정부는 모든 상황을 염두에 두고 대책을 강구하고 있다”고 20일 밝혔다.
　
　류 장관은 국회 외교통상통일위원회의 긴급 현안질의에 출석해 자유선진당 이회창 전 대표의 이같은 지적에 “이번 사태가 미칠 영향을 감안해서 정부가 대책을 강구하고 있고 특별히 관련 주변국과 협의하고 있다”고 답했다.
　
　그는 `김 위원장의 사망으로 남북 정상회담의 기본 틀이 달라졌느냐’는 한나라당 김영우 의원의 질문에는 “정상회담은 현 시점에서 논의할 사항이 아니다”면서 “남북관계 전반적인 상황의 변화가 있을 것이라는 점을 염두에 두고 있다”고 말했다.
　
　안보 문제와 관련해서는 “경계태세를 강화하면서도 워치콘을 상향 조정하지 않고 있다”면서 “필요한 조치는 하지만 오해를 불러 일으킬만한 일은 자제하고 있다”고 설명했다.
　
　또 북한 김정일 국방위원장의 사망에 대해 “북한의 급변사태와 연결시키지 않고 있다”면서 천안함 및 연평도 사건과 김 위원장 사망과의 관계에 대해 “별개 사안이라고 생각한다. 천안함 및 연평도 사건에 대해 사과를 요구하는 정부 방침에는 변함이 없다”고 설명했다.
　
　민주노동당 김선동 의원이 `남북간 핫라인이 없어서 위기관리에 문제가 있다’고 지적하자 “실무차원에서 의견을 교환하는 채널은 가동되고 있다”면서 “책임 있고 안정적인 고위 당국간 채널이 작동하지 않는 문제에 대한 아쉬움은 있다. 남북간 안정적인 대화채널이 평시에 가동되고 있어야 한다”고 했다.
　
　이어 북한의 김 위원장 사망 발표 내용에 대해 “발표 내용을 의심할 다른 어떤 증거도 없다”고 덧붙였다.
　
　김성환 외교통상부 장관은 `중국 지도부가 북한에 보낸 조전에 `김정은 동지의 영도하에‘라는 문구가 있는 것은 중국이 북한의 후계구도를 공식 인정하는 것이냐’고 김 의원이 묻자 “중국 정부는 후계구도 자체에 대해 입장 표명을 하지 않고 있다”면서도 “그런 표현이 들어간 것은 사실”이라고 했다.
　
　김 장관은 `중국은 김 위원장의 사망 사실을 사전에 통보받은 것 아니냐‘고 민주통합당 문희상 의원이 묻자 “남의 나라 사정을 잘 알 수 없지만 (그런 내용의) 언론보도가 그렇게 맞는 것 같지는 않다”고 해명했다.
　
　두 장관은 김 위원장의 사망을 인지한 시점에 대해서 “정보사항이어서 말할 수 없다”면서도 대북 정보망을 강화해야 한다는 여야 의원들의 지적에는 공감했다.