(아주경제 김유경 기자) 공전만 거듭하던 야권 통합 작업에 시동이 걸릴까.

내년 총선과 대선을 앞두고 통합을 추진 중인 야5당이 정책협의체 구성에 합의하면서 통합성사 가능성에 대한 기대가 커지고 있다. 정책협의체 구성이 기존의 스킨십 강화 차원을 넘어 이념·당론·정책 공조를 위한 초석이 될 것이란 분석에서다.

하지만 정작 통합의 중추가 될 민주당은 △19대 총선 민주당 대세론 △지역구 의원 밥그릇 챙겨주기 △야권 통합 시너지 과대평가 등 손익계산을 따져가며 미지근한 반응을 보이고 있어 통합 성사 여부는 여전히 안갯속이다.

◆ 야권 “정책공조 하자”… 통합 기대감↑

야권 통합에 청신호가 들어왔다. 야5당 대표가 3일 한진중공업 사태 해결과 교사ㆍ공무원의 정치기본권 확대 등을 논의하기 위해 정책협의회를 운영키로 합의한 것.

정책협의회 구성은 야권이 ‘야권통합 원탁회의’ 등의 백가쟁명식 연대 방안을 내놓고 있는 가운데 나온 것이라, 야권 협력을 도출하기 위한 단초가 될 것이란 기대가 높다.

민주당 홍영표 원내대변인은 “한진중공업 사태를 계기로 모였으나, 야권 연대 및 통합에 간접적으로 영향이 있을 것”이라고 밝혔고, 민주노동당 우위영 대변인도 “앞으로 정책연대의 범위를 확대하면서 야권연대연합 방안까지 논의하는 기구가 될 수 있다”고 내다봤다.

야권은 한진중공업 등 주요 현안을 대해 한목소리를 내는 것에서 한발 더 나아가 △국회 청문회 재추진 △조남호 한진중공업 회장 청문회 출석 및 의혹 규명 △야5당 공동 국정감사 △야권 합동 의원총회 개최 △희망시국대회 참여 등도 추진할 계획이다.

이를 두고 정치권 안팎에서는 “정책공조 및 공동행동은 통합의 초석과 같다”, “낮은 단계에서 시작된 통합 논의가 점차 위로 올라가고 있다”는 등의 평가를 내리고 있다.

◆ ‘맏형’ 민주당의 ‘속내’는

야권 통합 논의는 야당 중 의석 수가 압도적으로 많은 민주당의 의지가 가장 중요하다. 하지만 통합에 대한 야권의 막연한 기대와는 달리 민주당내에선 온도차가 뚜렷하다.

호남지역 공천 다툼 심화와 대세로 자리잡은 19대 총선 민주당 승리 전망. 이를 둘러싼 당내 ‘밥그릇 싸움’이 심화하고 있는 와중에 여타 야당에 자리를 내줄 수 있느냐는 것이 당내 여론이다.

또 문재인 노무현재단 이사장의 대망론 부각으로 지지율이 손학규 대표와 어깨를 나란히 한 점도 통합 논의의 맥을 끊고 있다.

통합이란 ‘트랙’에 들어선 민주당으로선 통합이란 ‘골인점’을 통과하지도, 이제와서 발을 뺄 수도 없는 상황이다. 민주당이 야권 통합 논의에 미온적으로 참여할 수밖에 없는 이유다.

실제로 이날 야5당 대표회의를 두고 민노당·진보신당·창조한국당·국민참여당 등은 회의 목적을 명시하는 등 전향적으로 나선 반면, 민주당은 야당 대표 간 회의 정도로 의미를 축소했다.

민주당은 오히려 야권 통합 논의를 통해, 조직의 흡수 없이 진보표와 친노표를 가져갈 도구로 활용하는 모습이다.

민주당이 지난달 13일 개최한 ‘야권통합 토론회’에는 진보신당 박용진 부대표와 문성근 백만송이 국민의 명령 대표만 초대됐을 뿐 민노당과 국민참여당은 초대장을 받지도 못했다. 민주당이 민노당·국민참여당을 배제한 채 진보진영과 친노세력의 지지를 끌어내겠다는 의도다.

국민참여당 이백만 대변인은 “민주당은 지난해 7·28 재보선 이후 야권 통합에 대한 실질적인 움직임이나 신뢰를 주지 못하고 있다”며 “대중적 진보정당 구축을 위해 통합에 매진해야 하며 민주당이 맏형다운 태도와 진정성을 보여줘야 한다”고 지적했다.