(도쿄=아주경제 송정훈 기자) 일본을 방문중인 손학규 대표가 민생진보 영역 확장에 총력을 기울이고 있다. 방일 둘째날인 28일 칸나오토 일본 총리 등 정계 고위인사와 잇따라 만나 ‘민생우위’ 경제론을 설파했다. 특히 후쿠시마 원전 사고 이후 안전대책 마련에 주력하고 있는 일본을 상대로 신재생에너지 전력협력체제 구축을 제안하는 등 적극적 행보를 보이고 있다.
　
　민주당 이용섭 대변인은 이번 방일에 대해 “민생 진보의 영토적 개념을 확장하고 있는 것”이라며 “진보적 성장과 진보적 먹거리 창출을 위한 것”이라고 설명했다.
일본 원전 사고 후폭풍이 국내에서 영향을 미치기 때문에 한일간 풍력, 태양광 등 새로운 에너지 개발 공조체제를 구축해 이번 위기를 극복해야 한다는 게 손 대표의 생각이다.
　
　손 대표는 이번 방일에서 ‘민생 우위’ 성장론에 방점을 확실히 찍었다.
　
　그는 이날 일본기자클럽 회견에서 “우리는 이명박 정부와 다른 정책적 지향을 하고 있다”며 “양적인 성장, 물질적 성장, 외형적 성장보다 질적인 성장, 사회통합을 지향한다”고 밝혔다. 지난해 한국의 국내총생산(GDP) 성장률은 6.1%였지만 서민 생활은 나아지지 않았고, 사회적 격차, 양극화가 심화됐다는 것이다. 이명박 정부의 외형성장론이 결국 사회 갈등구조의 심화만을 불러왔다는 지적이다.
　
　특히 “우리가 지향하고 있는 보편적 복지는 선택사항이 아니라 시대적 흐름”이라며 “복지가 이제는 단지 분배나 소비가 아니라 좋은 성장의 선순환의 기반을 이룬다”고 말하며 이명박 정부와의 차별성을 강조했다.
　
　손 대표는 새로운 에너지원 개발 중요성도 설파했다. 일본 원전사고를 계기로 최근 유럽 일부 국가에서는 원전 르네상스에 대한 재검토를 시작하고 있는 상황이다.
　
　손 대표는 칸나오토 총리와의 회동에서 “한일 양국은 에너지자원이 절대적으로 부족한 나라이기 때문에 원전을 안전하게 사용하면서 다양한 에너지원을 망라하는 적정한 에너지 포트폴리오를 구성할 필요가 있다”고 말했다.
　
　그는 “원유와 천연가스 개발과 안정적 공급을 확보하기 위한 양국의 공동노력이 가능하다고 본다”며 “동시에 풍력과 태양광 같은 재생에너지 개발과 사용 확대를 위한 공동노력을 하는 것이 양국 모두에게 윈윈전략이 될 것”이라고 강조했다.
　
　한편 손 대표 측은 당내 일각에서 제기되는 ‘영수회담 실패론’에 대해 적극 방어했다.
　
　이 대변인은 “이 대통령과 손 대표가 지난 회담은 과거처럼 대통령과 야당대표가 만나서 몇가지를 얻어내느냐. 몇 마리 고기를 잡느냐가 목적이 아니었다”며 “손 대표가 진솔한 서민의 목소리를 전달해 이명박 정부의 정책이 친서민, 일자리, 민생정책으로 돌아서게 하는 것이었다”고 말했다.