(아주경제 강정숙 기자) 장신썬 주한 중국대사가 김정일 북한 국방위원장의 중국 방문과 관련해 “북ㆍ중 정상방문 소식은 얼마뒤 관련 부서가 공식적으로 발표할 예정”이라고 25일 밝혔다.

장 대사는 이날 오전 세종문화회관에서 열린 한나라포럼에 참석, 특강에서 김 위원장의 중국 방문 의미에 대해 이같이 답했다.

그는 이어 “중국은 수교국과 계속해서 정상간 교류를 하고 있다”며 “주변 나라와의 정상 방문을 통해 협력 관계를 강화하고 있다”고 덧붙였다.

그러면서 “중국과 한국은 협력적 동반관계를 맺고 있고 내부적으로 한국에 (김 위원장의) 방문 상황에 대해 설명했다”면서 “양국이 공동 노력을 통해 한반도 정세 완화와 지역 평화를 위해 노력하고 있다”고 설명했다.

장 대사는 “한국은 중국의 중요한 이웃이자 동반자”라면서 “수교 이후 양국 관계는 국제사회에서 보기 드물 정도로 크게 발전했고, 상호 보완성과 의존성이 심화되고 있다”고 말했다.

그는 또 조속한 한·중 자유무역협정(FTA)협상을 기대했다.

장 대사는 “정당이나 의회 교류를 추진하고 경제면에서 첨단기술, 금융, 저탄소 녹색에너지 분야 등에서 호혜협력을 강화하며, 중ㆍ한 자유무역협정(FTA) 협상을 가속화할 필요가 있다”면서 “특히 한반도의 평화와 안정을 수호하고 6자 회담 추진, 한반도 비핵화를 위해 노력해야 한다”고 덧붙였다.

이날 특강에는 한나라당 김무성 전 원내대표, 최병국 중앙위의장, 박진, 조진형, 백성운 의원 등이 참석했다.