(아주경제 장용석 기자) 청와대발(發) ‘여론조작’ 의혹을 둘러싼 정치권의 공방이 거세질 전망이다.
　
　‘동남권 신공항 백지화’를 비롯한 정부 결정을 옹호하는 집회와 신문 의견광고 게재 등이 청와대 지시에 따른 것이었다는 윤희구 바른민주개혁시민회의 의장의 지난 6일 ‘폭로’ 이후 민주당 등 야당은 “국정조사를 포함한 철저한 진상규명이 필요하다”며 대여(對與) 공세의 고삐를 죄고 있다.
　
　이에 청와대와 여당(한나라당)은 “일방적인 주장일 뿐이다”며 대응을 삼가고 있지만, 내부적으론 열흘 남짓 앞으로 다가온 재보궐선거의 ‘악재’가 될까 고심하는 분위기가 역력하다.
　
　여권 고위 관계자는 17일 "윤 의장 주장의 진위 여부는 알지 못한다"면서도 “친정부 성향의 시민사회단체가 정부 정책 등에 대한 우호적 여론 조성에 활용돼온 건 사실 어제오늘의 일이 아니다. 이전 정부에서도 비일비재했다”고 주장했다.
　
　다만 그는 “한쪽 말만 듣고 ‘여론조작’이라고 매도하는 건 맞지 않다”며 “해당 단체의 활동이 자발적이었는지, 만일 비자발적이었다면 대가성이 있었는지 등에 대한 확인이 필요하다”고 강조했다.
　
　이런 가운데, 당사자인 청와대는 “아직 사실관계가 확인되지 않았다”면서 여전히 관련 언급을 자제하고 있는 모습. 한나라당 관계자도 “이번 일에 대해선 전혀 아는 바 없다”며 입을 닫았다.
　　
　반면 민주당 등 야당은 윤 의장이 공동대표로 있었던 또 다른 단체도 “정부·여당의 정책 홍보활동에 동원됐다”고 주장하는 등 오는 27일 재보선을 앞두고 관련 의혹을 적극 공론화할 태세다. 민주당 전병헌 정책위의장은 “국정조사를 통해 온·오프라인상에서의 여론조작 의혹을 낱낱이 파헤쳐 이명박 정부의 부도덕성을 고발해야 한다”고 말했다.
　
　한편 청와대 측은 윤 의장이 최근 김모 청와대 행정관으로부터 받았다며 ‘정부에 우호적인 언론 기사를 홍보해달라’는 요지의 문자메시지를 공개한데 대해선 “김 행정관이 개인적으로 한 일에 대해서까지 뭐라고 말하긴 힘들다”는 반응을 보였다.