(아주경제 조현미 기자) 광동제약은 에스텍파마와 지난 8일 비만치료제 신약 ‘KD101’ 원료의 공동 연구개발 및 공급 계약을 체결했다고 11일 밝혔다.

KD101은 천연물로부터 유래된 세스퀴테르펜계 화합물을 유효성분으로 하는 새로운 개념의 신약 후보물질이다.

연구에 따르면 이 물질은 지방산 산화와 열발생 촉진을 통한 지방연소, 지방세포 분화 억제 등의 약리 작용을 통해 비만 및 대사성 질환의 예방과 치료 효과가 우수한 것으로 나타났다.

기존에 널리 사용되고 있는 시부트라민 및 향정신성 제제의 심혈관계 및 중추신경계 부작용을 극소화하고 비만 치료의 효능성은 물론 안전성을 갖는 것도 큰 장점이다.

KD101의 제제연구 및 임상시험 등의 신약 개발과정을 주도하고 있는 광동제약은 이번 계약으로 에스텍파마로부터 KD101 원료의 생산공정 개발과 허가 등 원료공급 과정을 협력 받는다. 따라서 연구 자체에 더욱 집중해 연구 기간이 한결 단축될 것으로 기대하고 있다.

광동제약은 올해 말까지 전임상 시험을 완료하고 내년부터 본격적으로 임상시험에 돌입할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

이번 연구를 총괄하는 이보형 광동제약 연구소 R&D I 상무는 “연구가 순조롭게 진행될 경우 약 2조원에 달하는 세계 비만치료제 시장을 대상으로 적극적인 해외 진출도 가능한 신약이 될 것”이라고 말했다.