(아주경제 장용석 기자) '정운찬 파동'을 바라보는 청와대를 포함한 여권의 표정은 한 마디로 ‘대략 난감’이다.
　
　정운찬 전 국무총리는 초과이익공유제 도입과 4·27재보선(분당을) 출마 문제로 갈등의 중심에 선데 이어 최근엔 지난 2007년 ‘학력위조 파문’의 주인공인 신정아씨의 책에 실린 내용 때문에 도덕성 시비까지 불거졌기 때문이다.
　
　여권 핵심부에선 그간 정 전 총리가 차기 총선과 대선까지를 내다본 ‘다목적 카드’란 점에서 무한 신임을 보내왔다. 정 전 총리가 지난해 7월 정부의 ‘세종시 수정안’ 폐기에 대한 책임을 지고 국무총리직에서 물러났을 당시 이명박 대통령은 “정말 아까운 사람이다”며 못내 아쉬움을 토로했다고 한다. 정 전 총리가 사퇴 이후 불과 4개월 만에 동반성장위원장으로 ‘컴백’할 수 있었던 것도 바로 그런 믿음과 기대 때문이었다.
　
　그러나 이번엔 좀 다르다. 청와대 등 여권 핵심부에서부터 ‘온도 차’가 느껴진다.
　
　한 고위 관계자는 24일 “신씨의 일방적인 주장에 불과하지만 분위기가 상당히 나빠진 건 사실이다”며 “작은 악재(惡材) 하나라도 더 얹힌다면 정권 자체에도 부담이 될 수밖에 없는 상황이다”고 말했다.

내년 총선의 전초전이면서 이 대통령 집권 후반기 민심의 바로미터가 될 이번 재보선을 30여일 앞두고 터진 도덕성 의혹은 “사실 여부를 떠나 그런 얘기가 돈다는 것만으로도 치명적일 수 있다”는 지적이다.
　
　그간 정 전 총리의 동반성장위원장직 사퇴를 만류해오던 청와대가 신씨 책 논란이 터지자 “결국엔 본인 의지에 달린 것 아니냐”며 한 걸음 물러선 것도 이와 무관치 않다.
　
　그러나 다른 여권 관계자는 "신씨 책 내용은 ‘팩트(사실)’ 확인이 필요하기 때문에 당장 뭐라고 말하기 어렵다. 시간이 필요하다"며 "일단은 정 전 총리가 동반성장위 일을 계속할지 여부가 더 중요하다"는 반응을 보였다.
　
　이런 가운데, 정치권 안팎에선 오는 28일이 정 전 총리의 거취 등 향후 행보를 결정지을 ‘분수령’이 될 것이란 관측이 나온다.
　
　28일엔 동반성장위의 제4차 회의가 예정돼 있다. 이날 회의가 열릴 경우 정 전 총리가 주장한 이익공유제가 정식의제로 다뤄질 것으로 알려졌다.
　
　또 같은 날 한나라당 재보선 공천심사위원회는 분당을 등 재보선 지역의 실사결과를 바탕으로 후보자 압축을 실시한다.
　
　당 핵심 관계자는 "정 전 총리은 후보 영입론은 이미 물 건너갔다. 그러나 동반성장위는 아직 가능성이 있지 않겠냐"고 말했다.