(아주경제 박은영 기자)인천시가 국내 최대 중소기업 전용산업단지인 남동국가산업단지내 일부지역 용도를 변경하는 방안이 추진돼 귀추가 주목된다.

인천시는 지식경제부가 지난해 11월 ‘남동국가산업단지 구조고도화 사업’을 승인한데 따라 산단 내 일부 지역에 대해 일반공업지역에서 준공업지역으로 용도지역을 변경하는 방안을 검토 중이라고 13일 밝혔다.

지난 1989년에 준공된 남동공단(면적 957만4천㎡)은 일반공업지역이 차지하는 비중이 60% 정도이고 나머지는 준공업지역이다.

일반공업지역은 용적률이 350%이지만 준공업지역으로 용도가 변경되면 용적률이 400%로 높아지고 주거·상업·업무 기능을 보완할 수 있어 토지이용의 효율성이 높아진다.

구조 고도화 시범사업을 통해 남동산단에는 2013년까지 공동물류센터(288억원), 운송장비정비센터 등 근린생활시설(89억원), 지식산업센터(413억원), 근로자복지타운 및 산학융합센터(1532억원) 등이 조성될 예정이다.

‘남동국가산업단지 구조고도화 실행계획 용역’에 의하면 용적률이 50% 증가할 경우 민간 참여가 활성화되는 한편 기업 6500개, 일자리 5만5000명이 생길 것으로 예측했다.

또 공장용지의 이용효율이 14.3% 증가해 136만8천㎡의 산업용지를 신규로 조성할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

업계에서는 공단내 일부 지역의 용도변경이 이뤄지면 아파트형 공장 형태의 고밀도 개발이 가능하게 돼 남동공단이 서울의 구로디지털산업단지처럼 획기적으로 변모할 것으로 기대하고 있다.

시 관계자는 “준공업지역으로 용도를 변경하면 아파트가 들어서 공장이 밀려나는 등 부작용도 우려된다”며 “공청회와 공단의 구조 고도화를 위한 실시설계 용역 등을 거쳐 지식경제부의 승인을 받아 용도변경 지역을 결정할 것”이라고 말했다.